Ketika orang memikirkan Italia, yang terbayang adalah tradisi yang semarak dan perayaan budaya yang kaya.
Di antara banyaknya hari raya yang dirayakan sepanjang tahun, Natal (Natale) menjadi salah satu yang paling penting dan disayangi di Italia.
Lebih dari sekadar satu hari, Natale adalah musim perayaan yang dipenuhi dengan adat istiadat unik, pertemuan keluarga, upacara keagamaan, dan hidangan lezat yang sungguh mencerminkan budaya Italia.
Artikel ini membahas mengapa Natal begitu penting di Italia, serta hari raya penting lainnya yang menyoroti tradisi yang kaya dan semangat sukacita negara tersebut.
Hari Libur Penting Apa di Italia?
Ketika orang membayangkan Italia, mereka sering membayangkan alun-alun yang bermandikan matahari, reruntuhan kuno, dan sepiring pasta—tetapi untuk benar-benar merasakan semangat budaya Italia, kunjungi saat Natal, atau Natale.
Di antara berbagai hari libur yang dirayakan sepanjang tahun, Natale memiliki tempat istimewa di hati masyarakat Italia.
Ini bukan hanya perayaan satu hari—melainkan sebuah musim yang penuh dengan tradisi, kehangatan, dan kegembiraan yang mempersatukan keluarga dan komunitas di seluruh negeri.
Berapa Lama Perayaan Natal di Italia?
Di Italia, Natal lebih terasa sebagai sebuah musim daripada hanya satu hari. Perayaan dimulai pada tanggal 8 Desember dengan Pesta Santa Maria Dikandung Tanpa Noda dan berlangsung hingga 6 Januari, yaitu Hari Epifani.
Hampir selama sebulan, kota-kota di seluruh Italia menjadi meriah dengan lampu-lampu yang berkelap-kelip, pasar-pasar Natal, upacara keagamaan, dan berbagai hidangan lezat.
Setiap daerah memiliki tradisinya masing-masing, tetapi di mana pun Anda berada, Anda akan menemukan tradisi umum yang mendefinisikan pengalaman Natal di Italia.
Tradisi dan Kegiatan Natal di Italia
Salah satu simbol Natale yang paling disukai adalah *presepe*, atau adegan kelahiran Yesus. Walaupun pohon Natal juga umum, adegan kelahiran memiliki makna budaya yang lebih dalam.
Banyak keluarga yang membuat pajangan detail di rumah mereka, dan terkadang seluruh kota membuat versi yang lebih besar dan rumit—termasuk figur yang bergerak atau bahkan aktor sungguhan.
Naples sangat terkenal dengan patung-patung adegan kelahiran buatan tangan yang dijual di sepanjang Via San Gregorio Armeno yang ramai.
Pasar-pasar Natal (*mercatini di Natale*) adalah daya tarik utama, terutama di Italia utara, di mana pengaruh Austria dan Jerman terlihat pada kios-kios kayu, kerajinan tangan, dan *mulled wine*.
Di seluruh negeri, lampu-lampu Natal menciptakan suasana yang magis.
Tradisi keagamaan sangat penting, dengan Misa Tengah Malam yang dihadiri banyak orang. Di Kota Vatikan, Misa Malam Natal yang dipimpin oleh Paus menarik pengunjung dari seluruh dunia.
Hidangan Spesial Natal di Italia
Tidak ada perayaan di Italia yang lengkap tanpa hidangan istimewa, begitu pula dengan Natale. Perayaan dimulai dengan *La Vigilia* pada Malam Natal, yaitu hidangan tanpa daging yang terdiri dari berbagai makanan laut, diikuti dengan makan siang Natal yang meriah dengan hidangan khas daerah seperti daging domba panggang, lasagna, atau ayam *capon*.
Makanan penutup meliputi *panettone*, *pandoro*, dan *torrone*—yang masing-masing mencerminkan kebanggaan daerah dan sukacita Natal.
Pengalaman Natal untuk Wisatawan
Berkunjung ke Italia saat Natal adalah pengalaman yang ajaib. Jalanan berkilauan dengan lampu-lampu, udara dipenuhi dengan lagu-lagu Natal dan tawa, dan suasananya terasa meriah sekaligus akrab.
Baik Anda menjelajahi Roma, menonton pertunjukan kelahiran Yesus di Assisi, atau menikmati cokelat panas di Bolzano, Anda akan merasakan Natale sebagai perayaan keluarga, iman, dan tradisi yang tulus.
Hari Libur Penting Lainnya di Italia
Hari Libur Nasional di Italia
1. Tahun Baru (Capodanno) – 1 Januari
Di Italia, Tahun Baru (Capodanno) adalah tentang awal yang baru dan harapan yang menggembirakan. Dirayakan dengan makan bersama keluarga, dan selalu ada hidangan lentil dan sosis cotechino (untuk membawa keberuntungan).
Tempat yang Direkomendasikan: Roma, Florence, Naples
Aktivitas: Menikmati pertunjukan kembang api yang spektakuler di kota-kota besar
Durasi: 1 hari
Tradisi: Makan lentil untuk keberuntungan
Tips: Kenakan pakaian hangat jika ingin menonton acara di luar ruangan, dan datanglah lebih awal untuk mendapatkan tempat terbaik.
2. Hari Raya Epifani (La Befana) – 6 Januari
Epifani, atau ‘La Befana’ – hari yang memiliki makna religius. Setelah Natal, sosok penyihir tua ini datang pada malam hari dan memberikan hadiah kepada anak-anak.
Tempat yang Direkomendasikan: Roma, Urbania
Aktivitas: Menonton parade yang meriah dan mengunjungi pasar-pasar yang ramai
Durasi: 1 hari
Tradisi: Anak-anak menerima permen atau arang dari La Befana
Urbania mengadakan perayaan terbaik dengan parade dan festival.
3. Hari Paskah & Senin Paskah (Pasqua & Pasquetta) – Maret/April
Di Italia, Paskah adalah hari libur besar yang diakhiri dengan Pasquetta (Senin Paskah). Perayaan Paskah di Italia berpusat pada kebersamaan keluarga dan kegiatan di luar ruangan.
Tempat yang Direkomendasikan: Vatikan, pedesaan
Aktivitas: Menghadiri Misa Paskah dan menikmati piknik
Durasi: 2 hari
Tradisi: Misa Paskah di Basilika Santo Petrus
Tips: Pesan tiket acara di Vatikan jauh-jauh hari dan rencanakan liburan ke pedesaan saat Pasquetta.
4. Hari Pembebasan (Festa della Liberazione) – 25 April
Hari Pembebasan memperingati berakhirnya pendudukan Nazi pada Perang Dunia II. Hari ini adalah hari peringatan nasional dan perayaan patriotisme di seluruh Italia.
Tempat yang Direkomendasikan: Roma
Aktivitas: Mengikuti parade dan mengunjungi situs-situs Perang Dunia II
Durasi: 1 hari
Tradisi: Menumbuhkan kebanggaan nasional dan refleksi sejarah
Tips: Periksa jadwal acara kota untuk mengetahui jadwal parade dan acara publik.
5. Hari Buruh (Il Primo Maggio) – 1 Mei
Hari Buruh dirayakan untuk menghormati hak-hak pekerja, biasanya dengan parade dan acara kumpul-kumpul. Ini adalah waktu untuk bersantai dan menikmati kegiatan budaya.
Tempat yang Direkomendasikan: Roma
Aktivitas: Menghadiri konser dan berjalan-jalan di taman
Durasi: 1 hari
Tradisi: Concerto del Primo Maggio di Roma
Tips: Roma mengadakan konser gratis; datanglah lebih awal untuk menghindari keramaian.
6. Hari Republik (Festa della Repubblica) – 2 Juni
Hari Republik diperingati untuk menghormati pembentukan Republik Italia. Sebuah parade militer besar diadakan di Roma.
Tempat yang Direkomendasikan: Roma
Aktivitas: Menonton parade militer dan ikut serta dalam perayaan
Durasi: 1 hari
Tradisi: Menumbuhkan kebanggaan dan persatuan nasional
Tips: Datang lebih awal dan cari tempat strategis di Via dei Fori Imperiali untuk menonton parade.
7. Kenaikan Maria ke Surga (Ferragosto) – 15 Agustus
Ferragosto dirayakan saat Kenaikan Maria ke Surga, dan bagi banyak warga Italia, ini adalah puncak musim liburan. Perayaan ini meliputi kegiatan keagamaan dan perjalanan ke pantai atau pegunungan.
Tempat yang Direkomendasikan: Pantai Amalfi, Danau Garda
Aktivitas: Menikmati kunjungan ke pantai dan pesta-pesta komunitas
Durasi: 1 hari
Tradisi: Perayaan publik dan pertunjukan kembang api
Tips: Sebagian tempat mungkin tutup; sebaiknya kunjungi tempat-tempat wisata alam.
8. Hari Para Kudus (Tutti i Santi) – 1 November
Hari Para Kudus diperingati untuk menghormati semua orang kudus dan orang-orang terkasih yang telah meninggal, dengan melakukan refleksi dan mengunjungi pemakaman serta gereja.
Tempat yang Direkomendasikan: Pemakaman bersejarah, gereja
Aktivitas: Menyalakan lilin dan menghadiri misa
Durasi: 1 hari
Tradisi: Menghormati mereka yang telah meninggal
Tips: Kunjungi pemakaman bersejarah seperti di Roma untuk pengalaman yang mengharukan.
9. Maria Dikandung Tanpa Noda (L'Immacolata) – 8 Desember
Hari ini menandai dimulainya musim Natal di Italia, karena perayaan Maria Dikandung Tanpa Noda menjadi pembuka musim perayaan.
Tempat yang Direkomendasikan: Pasar Natal di Italia Utara
Aktivitas: Menyaksikan penyalaan dekorasi Natal
Durasi: 1 hari
Tradisi: Membuat pajangan kelahiran Yesus
Italia Utara memiliki pasar Natal yang indah dan sayang untuk dilewatkan.
Festival Regional & Budaya yang Tidak Boleh Dilewatkan
10. Carnevale – Februari/Maret
Carnevale adalah perayaan warna, imajinasi, dan tradisi yang sangat meriah, dan dirayakan dengan antusias di berbagai wilayah Italia. Dahulu, festival ini dirayakan sebagai tanda dimulainya masa Prapaskah, yang merupakan periode bersenang-senang sebelum masa puasa.
Tempat yang Direkomendasikan: Venesia, Viareggio, Ivrea
Aktivitas:
Sewa topeng dan kostum untuk merasakan kemeriahan pesta di Venesia.
Saksikan parade kendaraan hias yang unik dan lucu di Viareggio.
Saksikan Pertempuran Jeruk yang bersejarah di Ivrea—tapi hati-hati, bersiaplah untuk menghindar!
Durasi: Sekitar 2 minggu, mencapai puncaknya pada Shrove Tuesday.
Tradisi: Pesta topeng mewah dan parade yang menampilkan kerajinan lokal.
Tips: Pesan akomodasi jauh-jauh hari, terutama di Venesia karena permintaannya sangat tinggi.
11. Palio Siena (Palio di Siena) – 2 Juli & 16 Agustus
Para joki dari 10 distrik berbeda di Siena (disebut "Contrade") berkumpul di alun-alun utama, Piazza del Campo, untuk balapan. Acara ini telah menjadi bagian penting dari identitas kota sejak abad pertengahan.
Tempat yang Direkomendasikan: Siena
Aktivitas:
Tonton pacuan kuda yang dramatis—berlangsung cepat, tetapi sangat seru.
Hadiri acara makan malam Contrada untuk menikmati masakan lokal dan merasakan kebersamaan warga.
Durasi: Balapan utama berlangsung sekitar 90 detik; rangkaian acara berlangsung selama beberapa hari.
Tradisi: Setiap Contrada memiliki warna, lagu, dan ritualnya masing-masing.
Datanglah lebih awal untuk mendapatkan tempat menonton yang bagus di Piazza del Campo yang selalu ramai.
12. Pesta San Gennaro (Festa di San Gennaro) – 19 September
Pesta San Gennaro di Naples adalah festival keagamaan kuno untuk menghormati santo pelindung kota. Konon, pada hari ini, darah sang santo secara ajaib mencair — sebuah peristiwa yang melambangkan keberuntungan bagi kota Naples.
Tempat yang Direkomendasikan: Naples
Aktivitas:
Hadiri upacara khidmat namun penuh harapan di Katedral Naples untuk menyaksikan peristiwa mencairnya darah.
Cicipi berbagai makanan jalanan khas Neapolitan yang dijual oleh pedagang lokal.
Durasi: 1 hari
Tradisi: Prosesi dan upacara ini telah menjadi bagian penting dari keyakinan dan identitas warga setempat.
Tips: Nikmati pizza dan kue sfogliatella bersama warga setempat selama perayaan pesta.
13. Pesta Bunda Maria Bruna (Festa della Madonna Bruna) – 2 Juli
Festa della Madonna Bruna berlangsung selama beberapa hari di Matera dan merupakan gabungan antara tradisi keagamaan dan adat istiadat setempat. Festival ini merayakan Bunda Maria dengan prosesi dan perayaan yang meriah.
Tempat yang Direkomendasikan: Matera
Aktivitas:
Saksikan atau ikut serta dalam prosesi meriah yang menandai perjalanan patung Bunda Maria.
Kagumi indahnya kembang api di malam hari yang menerangi Sassi di Matera yang bersejarah.
Durasi: 1 hari
Tradisi: Penghancuran wahana hias sebagai simbol pembaruan dan perlindungan.
Tips: Jangan lewatkan pertunjukan kembang api yang spektakuler dan bergabunglah dalam suasana perayaan yang meriah.
14. Festival Santo Markus (Festa di San Marco) – 25 April
Venesia memperingati santo pelindungnya, San Marco, dengan acara yang meriah dan romantis. Festival rakyat ini menggabungkan perayaan keagamaan dengan kegiatan yang menunjukkan cara hidup warga Venesia.
Tempat yang Direkomendasikan: Venesia
Aktivitas:
Saksikan parade gondola yang penuh warna di Grand Canal yang indah.
Saksikan upacara tradisional Venesia yang mencerminkan sejarah kota yang kaya.
Durasi: 1 hari
Tradisi: Pada hari ini, biasanya para pasangan saling bertukar mawar merah (bòcolo).
Tips: Ikuti tradisi setempat dengan memberikan mawar merah kepada orang yang Anda cintai sambil menikmati pemandangan indah Venesia.
FAQ
1. Festival unik apa yang diselenggarakan di Venesia?
Kota ini terkenal dengan Carnevale yang diselenggarakan pada bulan Februari atau Maret, sebuah festival yang meriah dengan topeng, kostum, dan parade.
2. Apa yang menandai dimulainya perayaan Natal secara resmi di Italia?
Perayaan besar berikutnya adalah Immaculate Conception pada tanggal 8 Desember, yang menandai dimulainya musim Natal. Pemandangan kelahiran Yesus dan dekorasi Natal mulai dipasang.
3. Apa saja pasar Natal paling terkenal di Italia?
Italia Utara, terutama di sekitar waktu Immaculate Conception, bisa menjadi tujuan wisata yang menarik.
4. Mengapa pasangan memberikan bunga mawar merah di Venesia?
Saat Festa di San Marco pada tanggal 25 April, warga Venesia saling memberikan bunga mawar merah, atau disebut bòcolo, sebagai simbol cinta dan tradisi.
5. Mengapa Hari Republik dirayakan setiap tanggal 2 Juni?
Hari ini memperingati referendum tahun 1946 ketika rakyat Italia memilih untuk menjadi negara republik, dan dirayakan dengan parade patriotik.
Kesimpulan
Perayaan di Italia mencerminkan kekayaan sejarah, keyakinan, dan keragaman daerahnya, tetapi Natale tetap sangat bermakna sebagai musim kehangatan, tradisi, dan kebersamaan.
Dari pemandangan kelahiran Yesus yang indah hingga pasar-pasar meriah dan hidangan istimewa, Natal di Italia menawarkan pengalaman unik untuk memahami kehidupan dan nilai-nilai Italia.
Selain Natale, hari libur nasional dan festival lainnya merayakan identitas Italia, menjadikan setiap kunjungan kesempatan untuk terhubung dengan esensi budaya Italia.