Ga je naar China en vraag je je af wat de wettelijke drinkleeftijd is? Of je nu de lokale wijn wilt proeven, met een shot baijiu toost tijdens feestelijke gelegenheden, of gewoon even wilt ontspannen met een koud biertje op een warme dag na een avontuurlijke verkenningstour, het is belangrijk dat je de regels en voorschriften kent.
Van grote steden zoals Shanghai tot regio’s als Hongkong, Macau en Taiwan: hoewel de alcoholwetgeving en drinkgewoonten enigszins kunnen verschillen, gelden er overal dezelfde basisprincipes.
Lees hier alles wat je moet weten voordat je in China gaat drinken.
Legale drinkleeftijd in China
De wettelijke leeftijd voor het drinken in het vasteland van China is 18.
Dit betekent dat het voor iedereen onder de 18 illegaal is om alcohol te kopen, te nuttigen of te bezitten, in overeenstemming met de Jeugdbeschermingswet van 1991. De regeling geldt voor bier, voor wijn, voor baijiu en voor alle soorten alcoholische dranken.
In grotere steden zoals Beijing of Shanghai zie je vaak dat buurtwinkels en bars om een identiteitsbewijs vragen, zeker als je er jong uitziet.
In kleinere steden of in een meer ontspannen omgeving is het echter niet ongewoon dat minderjarigen zonder veel gedoe aan alcohol kunnen komen.
Als bezoeker is het daarom verstandig de lokale regels te volgen en onderagedrinken te vermijden — vooral omdat de wet strenger kan worden toegepast in populaire buitenlandse regio's of in expatbars.
Wettelijke drinkleeftijd in Andere Regio's
Op het vasteland van China is de wettelijke drinkleeftijd meestal 18 jaar, maar in naburige gebieden zoals Hong Kong, Macau en Taiwan verschillen de regels en bezoekers moeten weten wat ze kunnen verwachten.
Hong Kong
Verrassend genoeg is er geen minimale wettelijke leeftijd voor het drinken van alcohol in privéomstandigheden. Het verkopen van alcohol aan minderjarigen is verboden in bars, restaurants en andere erkende gelegenheden. Dit betekent dat veel openbare gelegenheden je mogelijk geen alcohol serveren als je jonger bent dan 18.
Macau
De wet is hier duidelijk. Sinds de recente regelingen is 18 jaar de wettelijke leeftijd voor het kopen en consumeren van alcohol. Winkeliers en eetgelegenheden moeten om een identiteitsbewijs vragen, en er staan hoge boetes op het verkopen van alcohol aan minderjarigen.
Taiwan
Net als op het vasteland van China en in Macau is de wettelijke drinkleeftijd 18 jaar. Het is illegaal om alcohol te kopen of te drinken als je jonger bent dan 18, en verkopers kunnen boetes krijgen als zij alcohol aan minderjarigen verkopen.
Taiwan hanteert een strengere aanpak bij het handhaven van deze wetten, vooral in steden.
Hoewel de minimumleeftijd technisch gezien nog steeds 18 jaar is in deze regio's, verschilt de handhaving, met name buiten toeristische gebieden.
Om zeker te zijn, moeten reizigers altijd een identiteitsbewijs bij zich hebben en ervan uitgaan dat 18 jaar de wettelijke leeftijd is, of ze nu in Shanghai, Taipei of Hong Kong zijn.
Alcoholwetten: Wat Wel Is en Wat Niet
De Chinese alcoholwetten zijn niet bijzonder ingewikkeld, maar er zijn enkele regels die reizigers moeten kennen om respectvol en veilig te blijven.
1. Openbaar Drinken
De regels omtrent het nuttigen van alcohol in openbare ruimtes zijn in China minder streng dan in veel westerse landen. Het is toegestaan om alcohol te nuttigen in parken, op straathoeken of in de vroege uurtjes bij eetkraampjes buiten.
Het gaat echter niet alleen om de drank – het draait vooral om je gedrag. Als je voor overlast zorgt, agressief wordt of jezelf niet meer onder controle hebt na een paar drankjes, kan de politie ingrijpen, zelfs als jouw drinken niet direct het probleem vormt.
In grote steden kunnen er wel beperkte restricties gelden (bijvoorbeeld in de metro, bij scholen of rond overheidsgebouwen), maar die zijn bedoeld om wanorde te voorkomen en hebben niet primair betrekking op alcoholconsumptie.
2. Alcoholverkoop en Leeftijdsbeperkingen
Het is verboden om alcohol te verkopen aan personen onder de 18 jaar, of dit nu in een supermarkt, gemakswinkel, bar of restaurant is. Sommige winkels, vooral in grote steden, kunnen om een identiteitsbewijs vragen.
Reizigers dienen zich aan de lokale wetten te houden. Als je onder de 18 bent, probeer dan geen alcohol aan te schaffen.
3. Rijden en Drinken: Nultolerantie
Op dit punt doet China geen concessies. De wettelijk vastgestelde limiet voor de bloedalcoholconcentratie (BAC) bij bestuurders is 0,0%. Dit betekent dat zelfs een klein beetje alcohol al voor flinke problemen kan zorgen.
Als je tijdens het rijden wordt aangehouden, kunnen de straffen onder meer bestaan uit:
Zware boetes
Schorsing of intrekking van het rijbewijs
Mogelijke detentie of arrestatie bij ernstige overtredingen
Deportatie of visumproblemen voor buitenlanders
De politie voert regelmatig willekeurige controles uit, met name tijdens festivals of in het weekend om rijden onder invloed tegen te gaan. Mijn beste advies? Als je alcohol hebt gedronken, ga dan niet achter het stuur.
Drinkcultuur in China
In China draait drinken nooit enkel om het nuttigen van een drankje. Het is een sociale activiteit die verweven is met diners, feestjes en zakelijke deals. Of het nu bij een familiereünie of een speciaal evenement is, er is doorgaans volop alcohol aanwezig en baijiu (een krachtige Chinese sterke drank) wordt rijkelijk geschonken.
Het is gebruikelijk dat gastheren een drankje aanbieden als welkom, terwijl de gast dat als een teken van respect in ontvangst neemt.
Een traditie waar je vaak tegenaan zult lopen is het begrip “ganbei” of “dry cup.” Het is de Chinese manier om “cheers” te zeggen, maar er zit een addertje onder het gras: het betekent vaak dat je je glas in één keer leeg moet drinken.
Hoewel een drankje beleefd weigeren niet onbeleefd wordt beschouwd, is het handig een excuus paraat te hebben, zoals dat je “alert” wilt blijven voor je veiligheid of omwille van “gezondheid.” Het is een gangbare lokale traditie om tijdens een maaltijd te proosten, vaak ter viering van feestdagen of belangrijke gebeurtenissen, dus doe gerust mee!
De etiquette rondom drinken kan per regio wat verschillen, maar over het algemeen is de sfeer altijd levendig en gastvrij.
Of het nu gaat om een paar biertjes met vrienden bij een barbecue aan de stoep of om een fles rijstwijn in een landelijk dorp, drinken draait vaak meer om kameraadschap dan om de alcohol zelf.
Waar Reizigers Op Opletten
Als je alcohol wilt drinken tijdens je reis in China, volgen hier een paar tips voor jou:
Neem altijd een identiteitsbewijs mee, zeker als je onder de 18 bent. Hoewel dit niet altijd strikt wordt gecontroleerd, kunnen bars, clubs en winkels in toeristische gebieden vragen om je leeftijd aan te tonen.
Gebruik baijiu met mate. Baijiu is een traditionele Chinese alcohol (wijn) en kan behoorlijk sterk zijn – meestal meer dan 50%. Je komt het vaak tegen bij maaltijden en feestelijke gelegenheden, dus neem het rustig aan!
Het is helemaal prima om een drankje af te slaan als er op je wordt geproost. Glimlach, neem een slok thee of zeg simpelweg “ik drink niet”, en men zal je keuze respecteren, zeker in grotere metropolen.
Word niet te dronken in het openbaar. Hoewel drinken op straat technisch gezien legaal is, kun je in de problemen komen als je te dronken en onhandelbaar wordt.
Rijd niet onder invloed. China heeft een nultolerantiebeleid ten aanzien van alcohol en autorijden. Neem geen risico – de straffen kunnen behoorlijk streng zijn.
Wees cultureel gevoelig. Als je samen met anderen drinkt, bedenk dan dat het in veel landen niet draait om dronken worden, maar om het opbouwen van relaties tijdens het drinken. Weet wanneer je “proost” moet zeggen en hoe je op een beleefde manier kunt weigeren.
Reizigers worden aangemoedigd om deel te nemen aan China's bruisende drinkcultuur, maar door respect en begrip te tonen voor de traditionele etiquette, wordt je reis een stuk aangenamer en comfortabeler.
FAQ
1. Welke soort drank drinken ze graag in China?
Populaire dranken zijn bier, baijiu (een sterke drank gemaakt van granen), en rijstwijn.
2. Heeft China alcoholvrije gebieden/steden/provincies?
Nee, alcohol is in het hele land legaal. Er zijn geen alcoholvrije gebieden.
3. Is alcohol duur in China?
Lokaal bier en sterke drank zijn meestal goedkoop, maar geïmporteerde wijn en whisky kunnen duur zijn.
Conclusie
Alcohol speelt een belangrijke rol in de sociale cultuur van China, variërend van feestelijke toostmomenten tot maaltijdgelegenheden.
Als reiziger is het belangrijk dat je de lokale wetten respecteert, met mate drinkt en een open geest behoudt.
Proost op een veilige en respectvolle ontdekkingstocht in China!