通常、人々はオーロラが北の国々でしか現れないと思っていますが、実際にはアメリカ合衆国の一部地域でも見ることができます。
このガイドでは、どこに行くべきか（アラスカや一部の北部州を含む）、オーロラを見るのに最適な時期、そしてその美しい瞬間をどう捉えるかを詳しく紹介します。
アラスカの僻地でハイキングを楽しむにしても、アメリカ本土でオーロラ観賞に適した場所を狙うにしても、このガイドはアメリカ合衆国で自然が織りなす最も幻想的な光景を満喫するための手助けとなるでしょう。
アメリカでオーロラを見るなら、いつ・どこに行くべき？
オーロラは、通常9月から4月までの秋の終わりから春の初めにかけて、アメリカで最も鑑賞しやすいです。この季節は夜が長く暗いため、オーロラ観賞には理想的です。
オーロラを見逃さないためには、空がすっかり澄んでいて雲がなく、光害の少ない場所（つまり、田舎の未開の地や国立公園など）が最適です。
北に行けば行くほどオーロラが見える可能性は高まります。アラスカは最高の目的地ですが、アメリカ本土48州も十分に検討する価値があります。
アメリカでオーロラを楽しむためのトップ11スポット
1. フェアバンクス、アラスカ
オーロラをしっかりと見たいなら、フェアバンクスは外せないスポットです。8月から4月にかけて見頃を迎える頼もしいオーロラシーズンがあり、オーロラ鑑賞に最適な場所の一つとされています。
オーロラ専門のホテルやツアー会社も充実しているため、訪問計画を立てるのがとても簡単です。
2. デナリ国立公園、アラスカ
デナリは、壮大な山々の景観とオーロラ鑑賞の両方を楽しめる、まさに一石二鳥の場所です。フェアバンクスに比べて光害が少ないため、よりクリアなオーロラが期待できるかもしれません。
オーロラ鑑賞の合間に、野生動物や大自然も満喫できるので、絶対に外せない体験です。
3. コールドフット、アラスカ
オーロラ追求に本気の方には、コールドフットがおすすめです。北極圏に近いブックス山脈にあるこの場所は、人里離れており、夜空が真っ暗なため、オーロラ観賞に理想的なロケーションです。
さらに、現地までの道のり自体が大きな楽しみとなり、究極のアラスカ大自然体験を味わえます。
4. ノーム、アラスカ
ノームは、光害がほとんどなく、美しい海沿いの景色が魅力の隠れた名所です。人混みが少ないので、静かに風景を楽しむことができるでしょう。
まるでおとぎ話の世界を歩いているかのような感覚が、オーロラショーの美しさを一層引き立てます。
5. バロー（Utqiaġvik）、アラスカ
アメリカ最北端の都市バローは、オーロラ観賞に最適なスポットです。荒れた天候が冒険心をくすぐり、ユニークな体験を約束してくれるでしょう。
この非日常的な背景の中でオーロラを見る体験は、一生忘れられない思い出となります。
6. アイダホ・パンハンドル国有林、アイダホ
48州の中でも、アイダホのパンハンドルは時折オーロラを楽しむための隠れた名所です。夜空を燃やすような地磁気嵐は稀ですが、ここでのオーロラは格別な趣があります。特に、壮大なショーを想像しにくいアイダホでの体験は、意外性があって魅力的です。
7. グレーシャー国立公園、モンタナ
グレーシャー国立公園は、澄み渡る広大な空とともにオーロラを楽しむのに最適なスポットです。オーロラ自体を見る機会は稀ですが、その瞬間は本当に驚くべき体験です！もし見られなくても、公園の美しさは十分に楽しめます。
8. アポストル諸島、ウィスコンシン
スペリオール湖に浮かぶアポストル諸島では、壮大なオーロラのショーを見るのは稀ですが、可能性はあります。冬場が一番チャンスですが、島々自体は一年を通じて素晴らしい風景を提供してくれます。
湖上に踊るオーロラを想像してみてください。その光景はまさに魔法のようです。
9. アッパー・ペニンシュラ、ミシガン
アッパー・ペニンシュラは、強い太陽嵐が起こりやすいエリアです。マーケットは便利な拠点都市ですが、カッパーハーバーは究極のU.Pスポットといえるでしょう。中西部からもアクセスしやすいのが魅力です。
辺鄙な地域ならではの素朴な雰囲気が、オーロラ体験をより一層引き立てます。
10. アルーストック郡、メイン
米国北東部のアルーストック郡は、オーロラを鑑賞するのに最適な静かで暗いスポットです。ニューイングランドでオーロラを見るなら、この場所がトップの選択肢です。穏やかな風景が、幻想的な光の演出をより一層引き立てます。
11. ヴォヤジャーズ国立公園、ミネソタ
ヴォヤジャーズ国立公園はダークスカイパークに指定されており、オーロラや星空を観察するのに理想的な環境です。場合によっては、同時に両方を楽しめることもあります！自然愛好家にとっての理想郷であり、光の追跡を愛する人々の夢の目的地です。
アメリカでオーロラを鑑賞するためのコツ
鑑賞のチャンスを高めるには、適切な情報源を活用するのが効果的です。NOAAのウェブサイトやAurora Forecastのアプリを利用すれば、オーロラの活動状況を確認し、いつどこでオーロラが観られるかの目安がわかります。
これらの情報をチェックすることで、素敵なオーロラ鑑賞の準備が整います。
適切な観賞スポットを選び、光害の少ない場所を目指すことが大切です。国立公園や小さな町は、夜空が一番暗くなりやすい場所です。
人工的な光がない環境では、オーロラがずっと美しく見えます。これは本当に重要なポイントなので、ぜひ実践してください。
夜間の寒さ対策として、しっかりと防寒対策をすることが不可欠です。もしオーロラの写真を撮る予定なら、三脚を用意しておくと、暗い中でもカメラが安定し、素晴らしいショットが撮れます。
暖かく準備を整えておけば、より一層オーロラ鑑賞を楽しむことができるでしょう。
オーロラを探す際は、忍耐が必要です。待つ時間が長ければ長いほど、ついにオーロラが現れた時の感動は一層深まります。
アメリカでオーロラを楽しむのに一番適した時期はいつ？
アメリカでオーロラを見るのに最適な期間は9月から4月までです。夜が長く暗いため、オーロラ鑑賞に適した環境が整っています。
特に22時から2時の間はオーロラが最も活発に輝くので、観測成功の可能性が高まります。
また、より暗い空を確保したい場合は新月の時期に訪れると、街の明かりや月明かりが邪魔をする心配が減ります。これらのポイントに注意すれば、オーロラを観られるチャンスが大幅にアップします！
よくある質問
1. 米国でオーロラを鑑賞するのに最適な場所はどこですか？
アラスカ州フェアバンクスに位置しており、オーロラシーズンが長期にわたるため、米国でオーロラ観賞に最適な場所の一つです。
2. オーロラは特定の時間に必ず現れるのでしょうか？
オーロラは予測が難しいため、必ずしも見ることができるとは限りません。しかし、オーロラ予報を参考にすることで、観賞のチャンスを最大限に高めることができます。
3. オーロラを見るチャンスを高めるためのポイントは何でしょうか？
観賞の可能性を最大限に高めるには、光害の少ない人里離れた場所に出向き、新月の時期に訪れ、オーロラ予報をチェックするのが効果的です。
4. 自力でオーロラを見ることは可能でしょうか、それともツアーに参加する必要がありますか？
自分で鑑賞することも可能ですが、ガイド付きツアーを利用すると現地ならではの情報が得られ、最適な観賞スポットの判断をサポートしてくれます。
結論
オーロラの魔法を味わうために北極圏まで行く必要はありません。アメリカ国内に、素晴らしいスポットがたくさんあります。
アラスカの広がる空から中西部の隠れた魅力まで、オーロラ観察は冒険であると同時に、心休まる逃避行にもなります。暖かくして、天気予報を確認し、自然が繰り広げる壮大なショーを楽しむ準備を整えましょう。