전체 만리장성을 걷는다는 생각만으로도 너무 버겁기 때문에, 방문객들이 “어쨌든 만리장성을 걸어보는 데 얼마나 걸릴까요?”라고 묻는 것도 이해할 만합니다.
하지만 전체 벽을 다 걷지 않더라도 가장 상징적인 부분 몇 곳을 방문하는 것은 모험심 강한 여행자에게 꼭 필요한 경험입니다.
이 글에서는 만리장성의 각 구간을 걷는 데 실제로 걸리는 시간을 상세하게 안내하고, 역사적인 이 구조물을 걷는 체험이 어떤 느낌인지 단계별로 소개하려 합니다.
만리장성의 길이를 이해하기
중국 만리장성이 얼마나 긴지 궁금해 본 적 있나요? 21,000킬로미터(13,000마일)가 넘는 그 길이는 마치 산과 평원을 뚫고 구불구불 이어진 거대한 돌 용처럼 보입니다.
그러나 한 번에 모두 지어진 것은 아닙니다! 각 왕조마다 새로운 구간이 추가되면서, 역사와 건축이 어우러진 멋진 조각 모음이 탄생했습니다.
비록 만리장성이 13,171마일에 이르고 수세기 동안 서 있었지만, 오늘날 그 전 구간을 걸을 수는 없습니다. 일부 구간은 완전히 붕괴되어 자연의 품에 맡겨졌지만, 많은 부분은 복원되어 쉽게 접근할 수 있습니다.
2,500년이 넘는 역사의 현장을 직접 걸으며 느낄 수 있는 감동은 이루 말할 수 없습니다. 짧은 시간의 산책이든, 며칠에 걸친 하이킹이든 만리장성은 꼭 방문해야 할 명소입니다!
전체 만리장성 도보 여행: 가능할까요?
많은 모험 여행자들의 꿈은 중국의 만리장성을 온통 걸어보는 것이다. 하지만 과연 실현 가능할까요? 기술적으로는 가능하겠지만, 실제로는 거의 아무도 시도하지 않은 어마어마한 도전입니다.
만리장성은 약 21,000킬로미터(13,000마일) 이상 뻗어 있습니다. 사막, 산, 험한 지형을 가로지르며, 하루에 30km(18마일)를 걸 수 있다면, 모든 조건이 완벽하고 방해 요소가 없더라도 최소 18개월에서 2년은 걸릴 것입니다.
그러나 몇 가지 요인 때문에 이 도전은 사실상 불가능에 가깝습니다:
파괴되거나 접근 불가능한 구간 - 만리장성의 많은 부분이 붕괴되었고, 다른 부분은 모래와 새로 자란 관목 아래에 묻혀 있어 걸을 수 없습니다.
험난한 지형 - 일부 구간은 가파른 산을 오르는 등 더욱 도전적입니다.
출입 제한 구역 - 만리장성의 일부 구간은 군사 지역이나 개인 소유지를 지나가므로 기술적으로 출입이 제한됩니다.
기상 악조건 - 혹독한 겨울, 타는 듯한 여름, 예측 불가능하고 갑작스러운 폭풍우로 인해 산에서 장거리 도보 여행이 어려울 수 있습니다.
이러한 어려움에도 불구하고, 몇몇 대담한 여행자들은 이 거대한 모험에 도전했습니다. 1984년, 영국 탐험가 윌리엄 린데세이는 만리장성을 따라 도보 원정을 시도한 초기 서양인 중 한 명이었습니다.
그 후로 소수의 사람들만이 만리장성의 넓은 구간을 도보로 탐험했습니다. 도보 여행은 가능하지만 결코 쉽지 않습니다!
일반 방문객에게 만리장성의 매력은 잘 복원된 구간들에 있으며, 몇 날의 힘든 여정 없이도 만리장성의 역사와 웅장함을 즐길 수 있다는 점입니다.
인기 구간과 도보 소요 시간
보통 여행자가 만리장성 전체를 걸을 수 없기 때문에, 중국 만리장성을 제대로 감상하려면 가장 상징적이고 잘 보존된 일부 구간을 방문하는 것이 최선입니다.
다음은 가장 유명한 몇몇 구역과 그 사이를 걷는 데 걸리는 시간입니다:
1. 바달링 – 가장 관광객이 많고 걷기 쉬운 코스
바달링은 만리장성에서 가장 인기 있고 잘 보존된 구간입니다. 이 길은 넓게 확보되어 있으며 철저히 복원되어, 금속 손잡이와 난간 덕분에 가장 걷기 쉬운 코스 중 하나로 꼽힙니다.
관심 있는 정도에 따라 2~3시간 정도 소요됩니다.
가족, 초보자, 그리고 편리하면서도 전통적인 경험을 원하는 누구에게나 안성맞춤인 장소입니다.
2. 무티안위 – 경치가 빼어나고 가족 친화적인 코스
이 구간은 잘 복원되어 있으며 바달링보다 관광객이 적습니다. 게다가, 이곳의 성벽은 아름다운 자연 풍경을 배경으로 하고 있습니다.
도보로 보통 2-4시간 정도 걸리며, 완만한 오르막과 계단이 포함되어 있습니다.
케이블카를 타고 올라가고 토보칸을 타고 내려갈 수 있어, 모든 연령대의 여행자에게 쉽고 즐거운 경험을 선사합니다.
3. 진산링에서 시마타이까지 – 등산객들이 사랑하는 코스
복원된 구간과 야생의 풍경이 어우러진 이 코스에서는 펼쳐지는 언덕 너머의 장관을 감상할 수 있어 등산객들에게 천국과도 같습니다.
진산링에서 시마타이까지 도보로 4-6시간이 소요되며, 중간에서 어려운 오르막 구간이 포함되어 있습니다.
모험과 고풍스러운 매력을 동시에 즐기고 싶은 이들에게 제격인 코스입니다.
4. 지안커우 – 야생미와 도전정신이 느껴지는 코스
매우 가파른 오르막과 복구되지 않은 길이 특징인 지안커우 구간은 도전적이지만 그만큼 보람 있는 코스입니다.
이 구간은 종일 소요되며, 경험이 부족한 등산객에게는 권장되지 않습니다.
비록 수고스러울 수 있으나, 눈부시고 원시적인 전경은 그 노력의 가치를 충분히 합니다. 단, 안전에 유의해야 합니다.
5. 구베이커우 – 한적하고 역사적인 코스
관광객이 붐비는 코스에서 벗어나고 싶다면, 구베이커우는 조용하고 현지의 분위기를 느낄 수 있는 성벽의 한 부분입니다.
거의 복원되지 않은 이 성벽을 도보로 5-6시간 정도 걸리겠지만, 역사 애호가와 진정한 경험을 원하는 대담한 여행자에게 안성맞춤입니다.
걷는 시간에 영향을 미치는 요인
1. 체력 수준
걷는 속도와 개인의 체력에 따라 크게 달라집니다. 구간에 따라 쉬운 곳도 있지만, 매우 힘든 곳도 있습니다.
등산에 익숙하지 않거나 진지하게 등반해 본 적이 없다면, 최종 목표에 도달하는 데 시간이 많이 걸릴 것입니다.
2. 날씨 조건
날씨 역시 큰 변수입니다. 여름에는 타오르는 무더위가, 겨울에는 추위와 눈이 내릴 수 있습니다. 봄과 가을은 온화한 기온과 멋진 경치를 자랑해 가장 이상적입니다.
더 즐거운 등산을 원한다면, 날씨에 맞춰 여행 일정을 조정하세요.
3. 장벽 상태
다음으로, 성벽 자체를 고려하세요. 바달링과 같은 재건축된 부분들은 심지어 아스팔트가 깔려있고, 간단하게 걸을 수 있습니다.
지앤커우와 같은 더 자연 그대로인 구간들은 관리되지 않으며 더 거칠고 험난합니다.
지형을 이해하는 것은 여러분과 모험심에 가장 잘 맞는 구간을 이해하도록 돕습니다.
만리장성 걷기 팁
1. 필수품 챙기기
충분한 물 - 만리장성에는 판매점이 많지 않으니 물을 꼭 준비하세요.
간식 또는 에너지 바 - 일부 구간은 음식 판매대 없이 몇 시간 동안 걷게 됩니다.
작은 배낭 - 꼭 필요한 물건들만 담아 불필요한 무게를 줄이세요.
휴대용 충전기 - 지도와 사진을 위해 휴대폰 충전을 유지할 수 있도록 하세요.
2. 경로 및 교통편 계획하기
바달링과 무티안위(베이징 출발)처럼 접근이 쉬운 구간도 있습니다.
진산링과 구베이커우 같은 외진 구간은 개인 차량이나 투어를 이용하더라도 다소 많은 시간과 노력이 필요합니다.
만약 구간의 일부만 도보로 이동할 계획이라면, 출발 지점으로 돌아올 교통편을 미리 준비하세요.
3. 신체적 부담에 대비하기
일부 구간은 수천 개의 가파른 계단이 있으므로, 최소한 기본적인 체력을 갖추어야 합니다. 많이 걷지 않는다면 바달링이나 무티안위 같은 쉬운 구간부터 시작해 보세요.
원할 때마다 잠시 멈춰서 휴식을 취하세요. 서두를 필요 없습니다!
4. 적절한 장비 착용하기
밑창이 좋은 등산화는 필수입니다 (바위가 많고 가파른 구간이 있으니). 온도 변화에 대비해 여러 겹의 옷을 입고, 모자, 선글라스, 선크림을 착용하세요 — 태양이 매우 강렬합니다!
FAQ
1. 만리장성을 방문하기 가장 좋은 시기는 언제인가요?
날씨가 시원하고 사람이 적은 봄(4월–5월)이나 가을(9월–11월)이 방문하기 가장 좋습니다.
2. 만리장성을 안전하게 등산할 수 있을까요?
네, 만리장성은 등산하기에 안전하지만, 관리가 덜 된 구간에서는 느슨한 돌이나 미끄러운 돌에 주의해야 합니다.
3. 만리장성에 음식 판매나 휴식할 수 있는 곳이 있나요?
바달링과 같이 인기 있는 지점에서는 몇몇 음식 가판대와 휴식 공간을 찾을 수 있지만, 장시간 등산할 계획이라면 준비물을 챙기는 것이 좋습니다.
결론
중국의 만리장성을 도보 여행하는 것은 역사, 모험, 그리고 멋진 풍경이 어우러진 평생 단 한 번 경험할 만한 일입니다.
전체 구간을 걸어가기에는 다소 힘들 수 있지만, 가장 유명한 구간들(바다링, 무티안위, 그리고 진산링과 지안커)의 일부라도 방문하는 것만으로 이 경이로움을 충분히 느낄 수 있습니다.
그러니 등산화를 신어보고, 지구상의 최고의 경이 중 하나를 향한 여정을 준비해 보세요!