대부분의 사람들은 오로라가 북쪽 국가에서만 나타난다고 생각하지만, 실제로는 미국의 몇몇 지역에서도 관측할 수 있습니다.
이 가이드는 어디로 가야 할지(알래스카와 몇몇 '북부' 주 포함), 오로라를 관측하기에 가장 좋은 시기와 그 아름다운 순간들을 어떻게 포착할 수 있는지 안내해 드릴 것입니다.
인적이 드문 알래스카에서 하이킹을 즐기시든, 미국 본토의 중심지에서 오로라 관찰을 계획하시든, 이 가이드는 미국에서 자연이 선사하는 가장 마법 같은 광경 중 하나를 만끽하는 데 도움을 줄 것입니다.
미국에서 언제, 어디서 북극광을 볼 수 있을까요?
미국에서는 주로 늦가을부터 초봄, 즉 보통 9월부터 4월 사이에 북극광이 가장 잘 관측됩니다. 이때는 밤이 길고 어두워 오로라 관측에 이상적인 조건을 제공합니다.
북극광을 볼 가능성을 높이려면, 구름 한 점 없는 맑은 하늘과 최소한의 빛 공해가 있는 지역을 찾아야 합니다. 따라서, 시골의 야생지나 국립공원이 최적의 장소입니다.
북쪽으로 갈수록 북극광을 볼 확률이 높으며, 알래스카는 최고의 명소지만 미국 본토 48개 주에서도 관측할 수 있습니다.
미국에서 북극광을 감상할 수 있는 최고의 11곳
1. 페어뱅크스, 알래스카
북극광을 진심으로 보고 싶다면 페어뱅크스가 제격입니다. 8월부터 4월까지 활발한 오로라 시즌으로 북극광 감상의 명소 중 하나입니다.
오로라 전문의 호텔과 투어회사를 쉽게 찾을 수 있어 방문 계획 세우기가 매우 간단합니다.
2. 데날리 국립공원, 알래스카
데날리는 멋진 산의 풍경과 북극광 관측 기회를 한 번에 누릴 수 있는 곳입니다. 페어뱅크스보다 빛 공해가 적어 여기서 더 나은 관측 확률을 기대할 수 있습니다.
오로라 관측에 야생동물과 자연 풍경을 곁들이면 일석이조의 경험을 할 수 있으니, 이 기회를 놓치지 마세요.
3. 콜드풋, 알래스카
진정한 열정으로 오로라를 찾는다면 콜드풋이 딱입니다. 북극권 북쪽 브룩스 산맥에 위치해 있어 외딴 곳이며 완전한 암흑 상태를 자랑, 북극광을 감상하기에 이상적인 장소입니다.
게다가 그곳으로 가는 여정 자체가 여행의 큰 즐거움이 되어, 궁극의 알래스카 야생 여행을 선사합니다.
4. 놈, 알래스카
놈은 빛 공해가 거의 없고 아름다운 해안 경관을 간직한 또 다른 숨은 보석입니다. 방문객이 적은 만큼 혼자서 고요한 풍경을 온전히 즐길 수 있습니다.
마치 동화 속 세트를 걸어 다니는 듯한 느낌을 주어 오로라 쇼를 더욱 빛나게 합니다.
5. 배로 (우트카흐빅), 알래스카
미국 최북단 도시인 바라우는 북극광 관측에 최적의 장소입니다. 날씨가 거칠어 이 모험에 짜릿함을 더해줍니다.
이 독특한 풍경 속에서 북극광을 보는 경험은 평생 잊지 못할 것입니다.
6. 아이다호 팬핸들 국유림, 아이다호
미국 본토 48주 중 하나인 아이다호의 팬핸들은 가끔 피어오르는 북극광을 볼 수 있는 숨겨진 보물 같은 곳입니다. 이곳에서는 밤하늘을 환하게 만드는 지자기 폭풍이 아주 드물게 발생합니다. 이는 특히 아이다호에서 예상치 못한 멋진 광경입니다.
7. 글레이셔 국립공원, 몬태나
맑고 탁 트인 하늘 덕분에 글레이셔 국립공원은 북극광 감상의 최적지입니다. 오로라는 보기 드물지만 한 번이라도 목격한다면 정말 감탄할 만합니다! 설령 보지 못하더라도 공원 자체의 경관이 훌륭합니다.
8. 사도 제도, 위스콘신
사도 제도는 슈피리어 호수에 위치해 있으며, 감탄을 자아내는 오로라를 보는 것은 드물지만 가능성이 있습니다! 겨울철이 최적의 시기지만, 제도 자체는 사계절 내내 매력적입니다.
물 위를 춤추는 듯한 북극광을 상상해 보세요. 정말 매혹적입니다.
9. 미시간 상부반도
미시간 상부 반도는 강력한 태양 폭풍을 관측하기에 좋은 위치입니다. 마켓은 좋은 중심 도시 중 하나이지만, 카퍼 하버는 최고의 상부 반도 목적지입니다. 또한 중서부의 다른 지역에서 접근하기도 쉽습니다.
외진 지역의 소박한 분위기가 북극광 체험을 더욱 특별하게 만들어 줍니다.
10. 애루스트욱 카운티, 메인
미동북부에 있는 애루스트욱 카운티는 오로라를 감상하기에 조용하고 어두운 명소입니다. 뉴잉글랜드 지역에서 북극광을 감상하기 가장 좋은 장소로, 고요한 풍경이 마치 마법처럼 빛의 향연을 더해줍니다.
11. 보야저스 국립공원, 미네소타
보야저스 국립공원은 다크 스카이 파크로서, 오로라와 별들을 감상하기에 이상적인 장소입니다. 때로는 두 가지를 동시에 볼 수도 있습니다! 자연을 사랑하는 이들의 천국이자, 빛을 쫓는 이들의 버킷리스트에 반드시 포함되어야 할 곳입니다.
미국에서 북극광을 볼 수 있는 방법
관측 확률을 높이고 싶다면, 믿을 만한 자료를 참고하는 것도 큰 도움이 됩니다. NOAA 웹사이트와 Aurora Forecast 앱은 북극광 활동을 실시간으로 확인할 수 있게 해주며, 언제 어디서 북극광을 볼 가능성이 높은지를 알려줍니다.
이 자료들을 활용하면 멋진 북극광 관측 여행을 계획하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
적절한 위치를 선택하는 것이 중요한데, 특히 빛 공해를 최소화해야 합니다. 국립공원이나 작은 마을이 가장 어두운 하늘을 제공합니다.
인공 조명이 전혀 없을 때 북극광은 훨씬 선명하게 보입니다. 이 단계는 정말 관건이니 절대 빼먹지 마세요.
춥고 맑은 밤 외부에 오래 머무르게 되므로 따뜻하게 입는 것이 필수입니다. 만약 북극광 사진을 찍을 계획이라면, 삼각대를 꼭 챙기세요. 어두운 환경에서도 카메라가 안정되어 최고의 사진을 담을 수 있습니다.
따뜻하게 준비되어 있어야도 경험을 한층 더 즐길 수 있습니다.
북극광을 기다리는 동안 인내심은 필수입니다. 기다림이 길어질수록 마침내 북극광을 만나게 되는 그 순간이 더욱 특별하게 느껴질 것입니다.
미국에서 북극광을 관측하기 좋은 시기는 언제인가요?
미국에서 북극광을 볼 수 있는 최적의 시기는 9월부터 4월까지입니다. 길고 어두운 밤이 북극광 체험에 이상적인 조건을 만들어줍니다.
특히 오후 10시부터 새벽 2시 사이에 오로라가 가장 강하게 나타나니, 이 시간대에 관측하면 성공 확률이 더욱 높아집니다.
더 어두운 하늘을 원한다면 신월 때 방문해 보세요. 그러면 밝은 도시 불빛이나 달빛에 방해받지 않아 오로라 관측 확률을 비약적으로 높일 수 있습니다!
자주 묻는 질문
1. 미국에서 북극광을 감상하기에 가장 좋은 장소는 어디인가요?
알래스카 페어뱅크스에 위치한 이곳은, 긴 시즌 덕분에 미국 내에서 북극광을 감상하기에 최고의 장소 중 하나입니다.
2. 북극광이 특정 시간에 반드시 나타난다고 보장되나요?
북극광은 예측이 어렵기 때문에 항상 볼 수 있는 것은 아닙니다. 하지만 오로라 예보를 참고하면 관측 확률을 높일 수 있습니다.
3. 북극광을 볼 가능성을 높이기 위한 팁이 있을까요?
빛 공해가 적은 외진 곳으로 가고, 신월 시기에 방문 계획을 세우며, 오로라 예보를 확인하면 관측 확률을 높일 수 있습니다.
4. 혼자서도 북극광을 볼 수 있나요, 아니면 투어에 참여해야 하나요?
스스로도 충분히 관측할 수 있지만, 가이드 투어를 이용하면 현지 정보를 얻을 수 있어 어디서 관측하기 좋은지 고민할 필요가 없습니다.
결론
오로라의 마법을 체험하기 위해 꼭 북극권으로 여행할 필요는 없습니다—미국 내에도 놀라운 명소들이 있습니다.
알래스카의 광활한 하늘부터 중서부의 숨겨진 명소까지, 오로라 관측은 모험이자 평화로운 휴식이 될 수 있습니다. 따뜻하게 옷을 입고, 일기예보를 확인하며, 자연이 선사하는 가장 경이로운 쇼를 만날 준비를 해보세요.