Gli Stati Uniti vantano alcuni degli scenari naturali più pittoreschi ed ecologicamente variegati del pianeta — e nessuno supera in imponenza le sue alte montagne.
Sia che tu decida di fare un'escursione a piedi, sia che tu preferisca salire in macchina per goderti la natura spettacolare della zona, ognuno potrà apprezzare questi punti di riferimento che incutono timore reverenziale!
In questo articolo, esamineremo la montagna più alta degli Stati Uniti e ti accompagneremo alla scoperta di 20 delle montagne più elevate del paese — dai giganti congelati dell'Alaska alle vette frastagliate dei Rockies e della Sierra Nevada. Raggiungiamo la vetta!
Qual è la montagna più alta degli Stati Uniti?
Situata nel Denali National Park, Denali rappresenta la cima più elevata degli Stati Uniti. Con un'impressionante altezza di 20.310 piedi (6.190 metri), Denali non è solo il punto più alto del paese, ma anche la vetta più elevata del Nord America.
Nel cuore del Denali National Park in Alaska, questa magnifica montagna si erge sopra le pianure circostanti, tanto da essere considerata una delle montagne più emblematiche e spettacolari del mondo.
Dopo oltre 100 anni in cui è stata chiamata Mount McKinley, la montagna ha ripreso ufficialmente il nome di Denali nel 2015.
Il termine, che in lingua Koyukon Athabaskan significa “Il Sommo”, sottolinea l'importanza culturale di Denali per i popoli nativi dell'Alaska, per i quali rappresenta una montagna sacra.
L’elevata altezza della montagna, unita al suo ambiente subartico, la rende tra le più fredde e impegnative da scalare al mondo – Denali è estremamente difficile da raggiungere in vetta, persino per gli alpinisti più esperti.
Per i visitatori, tuttavia, Denali significa molto più di un semplice dato altimetrico.
Il vicino Denali National Park and Preserve si estende su oltre sei milioni di acri di natura selvaggia, comprendenti ghiacciai, tundra alpina, boschi boreali e una ricca fauna che include orsi grizzly, alci, caribù e lupi.
Non è necessario essere scalatori per apprezzare il parco nazionale; è possibile partecipare a un tour guidato in autobus che addentra nel parco, camminare lungo i suoi numerosi sentieri pittoreschi, o persino sorvolare la montagna con un tour aereo panoramico.
Sia che tu stia scalando montagne o semplicemente ammirandone la bellezza, Denali è una meta imperdibile per chiunque desideri esplorare le meraviglie naturali degli Stati Uniti.
Le 20 montagne più alte negli Stati Uniti
1. Monte Saint Elias
Il Monte Saint Elias, che raggiunge i 18.009 piedi di altezza, si estende lungo il confine tra l'Alaska e i Territori dello Yukon, in Canada, come parte delle Montagne Saint Elias. Questo imponente picco si eleva drammaticamente dal livello del mare, offrendo uno spettacolo straordinario.
È il secondo picco più alto complessivamente tra Stati Uniti e Canada, e il suo isolamento attira viaggiatori in cerca di strade meno battute. Pur essendo difficile da raggiungere, il paesaggio e la natura selvaggia sono davvero mozzafiato.
2. Monte Foraker
Con i suoi 17.400 piedi, il Monte Foraker è un punto iconico dell’Alaska Range, situato proprio accanto a Denali. Pur non essendo popolare o imponente quanto il suo "fratello", offre comunque numerose sfide e viste spettacolari.
Le cime nord e sud attraggono alpinisti esperti lungo le sue pendici. I vasti ghiacciai e l’imbattibile natura selvaggia lo rendono una meta ideale per chi desidera uscire dai sentieri comuni in Alaska.
3. Monte Bona
Il Monte Bona, che si erge a 16.550 piedi, si trova nelle Montagne Saint Elias in Alaska. Questo vulcano dormiente, di dimensioni imponenti, si staglia sopra le cime e i ghiacciai circostanti.
Sembra il paradiso per gli amanti delle escursioni sul ghiaccio e offre ai fotografi un soggetto davvero spettacolare. Poiché è situato in una delle zone più isolate del continente, la scarsità di visitatori è solo un ulteriore motivo per esplorarlo.
4. Monte Blackburn
Situato nelle Montagne Wrangell in Alaska, il Monte Blackburn è il più alto della catena. Il picco, che raggiunge i 16.390 piedi (4.996 metri), è coperto da ghiacciai e il suo paesaggio glaciale e vulcanico lascia senza fiato.
Il percorso fino alla vetta è accidentato e impegnativo, ma regala un’esperienza di trekking intensa e remota in Alaska. Non è adatto ai deboli di cuore!
5. Monte Sanford
Con un’altitudine di 16.237 piedi, il Monte Sanford, situato nelle Montagne Wrangell, è un imponente vulcano dormiente, sebbene se ne sappia ben poco oltre a questo. O perlomeno, poco di quello che sono riuscito a reperire.
La sua cima, abbastanza priva di elementi distintivi, rimane coperta di neve per la maggior parte dell’anno, donandogli un aspetto sorprendentemente sereno.
Molta neve, ma poche rocce: una meta perfetta per un’escursione secondaria, se ti trovi in zona e vuoi osservare un’attività vulcanica in un luogo sperduto.
6. Monte Fairweather
Non sorprende che, con i suoi 15.325 piedi, il Monte Fairweather sia il picco più alto delle Montagne Saint Elias; la vicinanza al Pacifico – a soli 12 miglia – rende il suo nome alquanto ironico, dato che il tempo nella zona raramente è sereno.
La vetta si trova al confine tra l’Alaska e la British Columbia ed è nota per condizioni meteorologiche estremamente dure.
Tuttavia, chi riesce a raggiungere la cima sa che ogni sforzo è ripagato: è una dimostrazione mozzafiato del lato selvaggio e imprevedibile della natura.
7. Monte Hubbard
Al confine tra l’Alaska e lo Yukon, nelle Montagne Saint Elias, si erge il Monte Hubbard, che raggiunge i 14.951 piedi.
Trattandosi di una montagna estremamente isolata e impervia, rappresenta il sogno di chi cerca una vera esperienza nella natura incontaminata.
Il suo isolamento attira avventurieri desiderosi di staccare la spina, e il terreno impegnativo richiede il giusto rispetto e una preparazione adeguata.
8. Monte Bear
Situato nelle Montagne Saint Elias, il Monte Bear raggiunge i 14.831 piedi (4.520 metri). Poco frequentato, è proprio questo il motivo per cui vale la pena visitarlo! Sebbene facilmente trascurabile, offre paesaggi pacifici e magnifici ghiacciai.
Il suo isolamento lo rende particolarmente attraente per scalatori ed escursionisti in cerca di tranquillità, perfetto per chi desidera immergersi nella natura.
9. Monte Hunter
Il Monte Hunter, alto 14.573 piedi, si trova nell’Alaska Range ed è molto apprezzato dagli alpinisti esperti. Le sue tre cime ben distinte lo rendono immediatamente riconoscibile, attirando e sfidando chiunque osi affrontarlo.
Essendo adiacente a Denali, i panorami offerti sono ancor più spettacolari. È il luogo ideale dove mettersi alla prova e lasciarsi incantare dalla natura.
10. Monte Alverstone
Situato vicino al confine tra l’Alaska e il Territorio dello Yukon, il Monte Alverstone, alto 14.500 piedi, si erge nelle Montagne Saint Elias.
La sua particolarità è nel trovarsi a cavallo di due paesi, offrendo viste panoramiche su paesaggi diversi. Remoto e selvaggio, è una meta riservata a chi possiede determinazione e spirito d’avventura, rappresentando un vero collegamento tra terre inospite.
11. Monte Wrangell
Vulcano a scudo attivo, il Monte Wrangell si erge a 14.163 piedi nelle Montagne Wrangell.
Con pendii miti e dimensioni imponenti, è uno dei grandi vulcani dell’Alaska. Di tanto in tanto, una lieve nube di vapore vulcanico ne sottolinea il profilo, creando un contrasto affascinante con le montagne circostanti, meritevole di essere esplorato e studiato.
12. Monte Shasta
Il Monte Shasta si trova nella catena delle Cascade, in California. Questo vulcano, alto 14.179 piedi, è tanto bello quanto facilmente raggiungibile, motivo per cui escursionisti e cercatori spirituali vi accorrono in gran numero.
Pur essendo una zona molto frequentata con numerosi sentieri, la sua bellezza serena riesce sempre a stupire. Che tu sia alle prime armi o un esperto, il paesaggio vulcanico non ti deluderà.
13. Monte Rainier
Il Monte Rainier si erge a 14.411 piedi sopra la catena delle Cascade nello stato di Washington (a soli 2 ore di macchina da Seattle). È la vetta con il maggior numero di ghiacciai fuori dall’Alaska, senza contare i favolosi prati fioriti.
Pur essendo vicino alla civiltà, l’area mantiene intatta quella sensazione di fuga nel selvaggio. Che tu voglia fare una gita in auto o scalare la vetta, una visita è d’obbligo.
14. Monte Whitney
Il Monte Whitney — la montagna più alta dei 48 stati inferiori — si erge a 14.505 piedi nella Sierra Nevada della California. I panorami dalla cima sono incredibili e ripagano ampiamente la faticosa salita.
Gli escursionisti si radunano qui per seguire un sentiero ben definito, riservato a chi è capace di affrontare notevoli variazioni di altitudine. Scalare il Monte Whitney è un’esperienza imperdibile per chi visita gli Stati Uniti.
15. Monte Elbert
Con i suoi 14.440 piedi, il Monte Elbert è il picco più alto delle Rocky del Colorado. È un gigante gentile e una delle cime alte più facilmente scalabili nelle Rockies.
Il percorso è lungo, attraversando fitte foreste, ampi prati e zone rocciose. Raggiungere la vetta è un traguardo importante e sono disponibili diversi sentieri.
16. Monte Massive
Anche nelle Rocky del Colorado si trova il celebre Monte Massive, il secondo picco più alto della catena, con un’altitudine di 14.428 piedi. Questa montagna gigantesca è essenzialmente una lunga cresta che sembra non finire mai.
La salita non è eccessivamente difficile, ma richiede un'intera giornata; si tratta di un'escursione lunga e fantastica, ricca di panorami spettacolari. Affronta il Monte Massive per una giornata d’avventura indimenticabile.
17. Monte Harvard
Il Monte Harvard rientra tra le tante vette da 14.000 piedi delle Collegiate Peaks del Colorado. Incontrarlo, anche solo di passaggio, ti farà sentire per un giorno come uno studente di Harvard, e chi non desidererebbe provare questa sensazione?
Ciò che adoro del Monte Harvard è la varietà di percorsi adatti a tutti i livelli. Se vuoi imparare a fare trekking in sicurezza o cimentarti in un nuovo hobby, scalare il Monte Harvard rappresenta un’ottima esperienza didattica.
18. Monte Williamson
Raggiungendo i 14.379 piedi, il Monte Williamson è un'altra maestosa vetta situata nella Sierra Nevada della California. Come le montagne vicine, è notoriamente difficile e isolato.
Attira numerosi scalatori, poiché chiunque la conquisti può godere di vedute epiche dalla vetta. È il tipo di luogo che ti sfida, permettendoti di assaporare la vittoria una volta in cima.
19. Liberty Cap del Monte Rainier
Liberty Cap è una prominente sottovine del Monte Rainier, che raggiunge i 14.112 piedi. Quest’area, meno frequentata dagli scalatori, merita comunque una visita.
Scalarlo ti regalerà nuove prospettive e ti farà allontanare dalla folla. Pur essendo nascosto, Liberty Cap è un vero gioiello in un parco così affollato.
20. Monte Nebo
Situato a 11.928 piedi, il Monte Nebo si trova nella catena Wasatch dello Utah. Pur non essendo la montagna più alta della zona, il suo fascino risiede nella flora, nella fauna e nella sua ricca storia.
I sentieri sono rigogliosi e spesso potrai goderti la montagna in completa solitudine. Per un connubio di storia e natura, considera di intraprendere un’escursione sul Monte Nebo.
Perché l'Alaska domina la classifica
Se hai dato un'occhiata alla classifica delle cime più alte degli Stati Uniti e hai notato che un nome ricorre più volte — Alaska — non ti sei sbagliato. In realtà, l'Alaska ospita 13 delle 14 cime più alte degli Stati Uniti, e non c'è da stupirsi.
L'Alaska si trova al punto più settentrionale dell'Anello di Fuoco del Pacifico, un'area in cui le placche tettoniche si scontrano e si frantumano.
Questa attività geologica ha dato origine a imponenti catene montuose, come la Catena dell'Alaska, i Monti San Elia e i Monti Wrangell.
E queste forze hanno creato cime imponenti come Denali, il Monte San Elia e il Monte Foraker – giganteschi colossi di roccia e ghiaccio che mettono in ombra i loro omologhi degli Stati Uniti continentali. Ma qui non si parla solo di altezza.
Le montagne dell'Alaska appaiono più selvagge, aspre e pericolose.
Molte di esse si trovano all'interno di vaste aree protette come il Parco Nazionale Denali e il Parco Nazionale Wrangell-St. Elias, il più grande parco nazionale degli Stati Uniti.
Spiacente, questi luoghi spesso non sono raggiungibili tramite autostrade o comprensori sciistici, ma si accede attraverso zone di fauna selvatica, tundra e ghiacciai, rendendoli ancora più misteriosi e impegnativi.
In breve, con la spettacolare geografia dell'Alaska, la potente storia tettonica e l'immensa natura incontaminata, non c'è dubbio che sia il re dell'avventura in alta quota in America.
Consigli per i viaggiatori
Precauzioni per la sicurezza e il mal di montagna
La sicurezza è fondamentale. Quando vai in montagna, assicurati di prendere le dovute precauzioni per l'altitudine — non sottovalutarla. Procedi a passo lento per dare il tempo al tuo corpo di acclimatarsi e mantieniti idratato.
Se inizi a sentirti stordito o a provare nausea, è il momento di scendere. Avvisa sempre qualcuno dei tuoi piani e porta con te una mappa e una bussola — spesso il segnale telefonico è assente!
Elementi indispensabili e permessi
Essere ben preparati renderà il tuo viaggio ancora più piacevole. Non dimenticare gli scarponi da trekking, vestirti a strati e portare un kit di pronto soccorso.
Ricorda che in alcune zone, come in molti parchi nazionali, potrebbe essere necessario un permesso, quindi verifica i requisiti in anticipo. I bastoni da trekking sono estremamente utili e non dimenticare mai la fotocamera per immortalare i panorami!
Turismo responsabile e principi Leave No Trace
Rispetta gli ambienti naturali che visiti. Rimani sui sentieri per proteggere la flora e la fauna. Riporta con te tutto ciò che porti e non lasciare rifiuti alle spalle.
Se apprezzi la pace e la tranquillità che solo la natura sa offrire, cerca di mantenere quell'armonia e non disturbare la calma dell'ambiente. Ogni piccolo gesto conta per preservare questi luoghi straordinari per le generazioni future.
FAQ
1. Come posso arrivare al Parco Nazionale Denali?
La maggior parte dei viaggiatori raggiunge il Parco Nazionale Denali volando ad Anchorage o Fairbanks, in Alaska, per poi proseguire guidando, prendendo uno shuttle o viaggiando in treno. Tutte queste opzioni offrono panorami pittoreschi lungo il percorso.
2. È possibile scalare Denali per i non esperti?
Fare escursioni su Denali richiede un elevato livello di abilità ed esperienza, List of national parks in the united states, poiché le condizioni meteorologiche possono essere estremamente avverse e l'arrampicata è tecnicamente impegnativa. Se non sei un esperto, potresti considerare un'escursione guidata o, in alternativa, ammirare la montagna dalla base.
3. Ci sono visite guidate disponibili a Denali?
Sì, sono disponibili numerose visite guidate, comprese quelle in autobus, in elicottero e a piedi. Queste rappresentano un ottimo modo per esplorare il parco e garantire una visita divertente e sicura.
Conclusione
Dalla vetta ghiacciata del Denali alle pendici baciate dal sole del Monte Whitney, le montagne più alte del continente non vantano solo una notevole elevazione, ma offrono anche incredibili avventure, paesaggi suggestivi e una natura autentica.
Che tu voglia scalarle, esplorarle a piedi o semplicemente ammirarle da lontano, queste sono le montagne americane che incarnano al meglio lo spirito libero di cui questo paese si vanta.
Quindi, porta con te quel senso di meraviglia — le colline ti aspettano.