De betoverende schoonheid van het noorderlicht staat bij velen hoog op de bucketlist, en er is geen betere plek om dit natuurlijke wonder te ervaren dan Canada.
Het land biedt optimale omstandigheden voor fotografen en sterrenkijkers om de ontzagwekkende aurora borealis met eigen ogen te zien.
Dit artikel legt de wetenschap achter deze veelkleurige hemelse shows uit, en waarom Canada de beste plek is om ze te zien, en waar en wanneer je ze kunt bekijken.
Wat zijn de Noorderlichten
Wat zijn de Aurora Borealis?
De Aurora Borealis — beter bekend als het noorderlicht — is net een natuurlijk lichtspektakel.
Stel je voor: glinsterende lichten die dansen en dwarrelen onder de nachtelijke hemel, en de middernachthemel kleuren met groene, paarse, rode en blauwe tinten.
Waardoor wordt de Aurora Borealis veroorzaakt?
Het noorderlicht ontstaat wanneer zonnewinden, afkomstig van de zon, de magnetische veld/atmosfeer van de aarde bereiken.
Het is het kleurrijke resultaat van een soort verdeelstation van geladen deeltjes dat onze planeet beschermt.
We zouden het liefst elke nacht een aurora zien, maar zonneactiviteit is onvoorspelbaar.
Is de Aurora Borealis te zien in Canada?
Jazeker, je kunt het noorderlicht in Canada zien. Doordat het land zo noordelijk ligt, heb je er fantastische uitzichten.
De "Auroral Oval", het gebied waar het noorderlicht vaak te zien is, strekt zich uit over een groot deel van Noord-Canada. Je kunt dus in het noordpoolgebied getuige zijn van de prachtige aurora.
Beste tijd om het noorderlicht te zien
Seizoensgids
De beste tijd om de aurora borealis in Canada te bewonderen is in de late herfst en het vroege voorjaar, doorgaans van september tot april.
Dan is de zichtbaarheid optimaal dankzij de lange, donkere nachten.
December en februari, met hun lange nachten en heldere hemel, zijn bij uitstek geschikt.
Ook al kan het erg koud zijn, dit adembenemende natuurverschijnsel maakt veel goed.
Tijdstip
Als je het noorderlicht wilt zien, is het tijdstip van groot belang. Meestal zijn de beste momenten tussen 22:00 uur en 02:00 uur.
Gedurende deze uren is de hemel het donkerst, waardoor het contrast maximaal is. Het licht is dan op z'n felst en levert een spectaculair schouwspel op.
Top 7 Plekken om het Noorderlicht te Zien
1. Yukon
Yukon is een fantastische plek om het noorderlicht te zien.
In Whitehorse en in het adembenemende Kluane National Park bevind je je in enkele van de gebieden met de donkerste hemel, perfect voor het bekijken van de aurora.
Dit levert pittoreske landschappen op waarin je dit lichtspektakel kunt aanschouwen - het is alsof je in groen en paars wordt gedompeld.
Overdag kun je de wildernis verkennen, en 's nachts kun je achterover leunen en genieten van die wonderlijke lichten.
2. Northwest Territories
Yellowknife, bekend als de "Noorderlichthoofdstad van Noord-Amerika", doet zijn naam eer aan. De omgeving biedt hier uitstekende mogelijkheden om het noorderlicht te bekijken.
Met een heldere hemel en weinig lichtvervuiling kun je vanuit je accommodatie prachtige lichten waarnemen.
Er worden ook tal van tours en activiteiten georganiseerd, allemaal gericht op het zien van het noorderlicht.
3. Nunavut
Nunavut is een van de meest afgelegen en ongerepte gebieden om het noorderlicht te zien.
Je begeeft je hier ver weg van lichtvervuiling, de stille wildernis in, waar je de natuur echt kunt ervaren.
De aurora in Nunavut wordt zelden onderbroken en kan de hele hemel vullen, wat een onvoorstelbaar schouwspel oplevert.
4. Manitoba
Churchill, Manitoba, is een bestemming die je niet mag missen, vooral omdat het de makkelijkste plek is om het noorderlicht te zien, gecombineerd met wilde ijsberen en beluga walvissen.
Het toont de diversiteit van de natuur op één enkele bestemming. De stad ligt direct onder de Auroral Oval, dus je kunt hier regelmatig het noorderlicht verwachten.
5. Alberta
Alberta is ook de thuisbasis van de Dark Sky Preserves Jasper National Park en Banff.
Dit zijn ongelooflijk mooie gebieden met epische landschappen die dienen als het perfecte decor voor het noorderlicht.
De oprijzende Rockies maken de aurora's nog betoverender en indrukwekkender.
Wanneer je overdag niet wandelt of 's nachts naar de sterren kijkt, ervaar je simpelweg de wonderen der natuur.
6. Saskatchewan
In Saskatchewan is Grasslands National Park niet alleen een land van weidse luchten; het is ook een aangewezen donkerreservaat, waardoor het een fantastische plek is om het noorderlicht te zien.
Het is er nooit druk. Zodra de nacht valt, ben je er echt alleen - jij, de open prairie en de dansende lichten boven je.
Het is zo'n vredig gebied met zoveel natuurschoon en wilde dieren dat het de perfecte omgeving is om het noorderlicht te aanschouwen.
7. Quebec en Ontario
Er zijn een aantal steden in het noorden van Quebec en Ontario waar je een goede kans hebt om het noorderlicht te zien.
In sommige gevallen kun je het zelfs direct vanuit de stad waarnemen, mits er weinig lichtvervuiling is.
Ze bieden de perfecte balans tussen wildernis en voorzieningen. Trek de wildernis in voor de mooiste foto's van de aurora of verblijf in een klein stadje en bekijk het van daaruit.
De provincie biedt een goede mix van culturele ervaringen en natuurschoon, waardoor het een waardevolle stop is op elke noorderlichtreis.
5 Dingen om te doen tijdens het bekijken van het Noorderlicht
1. Hondensleeën, Sneeuwschoenwandelen en Langlaufen
Beleef de opwinding van een tocht met een hondenslee en glijd over de besneeuwde paden, terwijl het sprankelende noorderlicht je vergezelt.
Sneeuwschoenwandelen biedt een rustiger tempo, waarbij je door stille bossen en uitgestrekte velden kunt dwalen, terwijl de dansende lichten boven je hoofd verschijnen.
Voor wie van snelheid houdt, is er langlaufen. Geniet van de beweging in een adembenemend decor.
De combinatie van deze activiteiten met het aanschouwen van de aurora is een onvergetelijke ervaring.
Opmerking:
De benodigde uitrusting is meestal te huur. Een gids kan deze ervaring bovendien aanzienlijk verrijken.
Vergeet niet je warm aan te kleden en te genieten van de rust en stilte van het Canadese winterlandschap.
2. Bezoek Inheemse Culturele Centra en ontdek lokale verhalen over de Aurora
Dit is een unieke kans om een 'y style' ervaring op te doen en meer te leren over de verbinding tussen het noorderlicht en inheemse tradities.
Opmerking:
Veel centra bieden rondleidingen aan, zodat je meer te weten kunt komen. Door deel te nemen, leer je veel over het land, de cultuur en de geschiedenis.
Genieten van warmwaterbronnen
Na een nacht Noorderlicht kijken, is er weinig dat kan tippen aan een ontspannend bad in een warmwaterbron!
Een van de populairste plekken hiervoor is Takhini Hot Springs in de Yukon.
Hier kun je heerlijk in het warme water liggen en naar de hemel turen. De warme stoom vermengt zich met de koude lucht, een heerlijk gevoel.
De meeste bronnen zijn tot laat open, ideaal om 's nachts het noorderlicht te bewonderen.
Sommige warmwaterbronnen bieden tevens massages aan voor een extra verwenmoment.
Verblijf in een glazen iglo of knusse blokhut voor een unieke ervaring
Of je nu wilt overnachten in een glazen iglo, een ongerepte blokhut of een afgelegen lodge, Canada biedt volop mogelijkheden om het noorderlicht te beleven.
De accommodaties zijn bovendien erg comfortabel en bevinden zich dichtbij, zodat je de magie van de aurora's optimaal kunt ervaren.
Opmerking:
Deze locaties zijn erg populair, dus reserveer tijdig.
De mogelijkheden variëren van eenvoudig tot luxueus, maar in alle gevallen kun je op een bijzondere manier genieten van het noorderlicht, zonder het koud te hebben.
Winterfestivals in Noordelijke steden
Veel kleine steden in het noorden organiseren een winterfestival om de winter en het prachtige licht te vieren.
Er is lokale muziek, eten, kunst en misschien zelfs de kans om het noorderlicht te zien.
Door deel te nemen aan deze festivals ervaar je het leven in het noorden en leer je de lokale gemeenschap kennen.
Opmerking:
Informeer vooraf naar de activiteiten. Er is van alles te beleven! Een geweldige manier om andere mensen en de lokale bevolking te ontmoeten.
Denk aan ijssculpturen, avondmarkten en nog veel meer.
Praktische tips voor Noorderlicht Reizigers
Kleding
Kleed je warm, in lagen die warmte vasthouden. Zorg ervoor dat je laarzen geïsoleerd zijn, omdat je snel warmte verliest via je voeten als ze koud worden.
Handschoenen zijn essentieel, en bescherm je gezicht tegen de koude wind.
Paklijst
Vergeet je camera niet — je wilt zeker het noorderlicht fotograferen.
Neem dubbel zoveel batterijen mee als je denkt nodig te hebben — ze gaan super snel leeg in de kou. En neem wat snacks mee, evenals een thermoskan met een warme drank om warm te blijven.
Reislogistiek
Reizen naar afgelegen locaties zoals Yellowknife, Whitehorse of Churchill vereist wat meer planning.
Je zult waarschijnlijk naar je bestemming moeten vliegen, maar boek zo ver mogelijk van tevoren. Vliegtuigen kunnen snel vol raken tijdens de piekuren van het noorderlicht.
Het openbaar vervoer is in sommige van deze gebieden beperkt, dus je kunt overwegen om een auto te huren, zodat je de flexibiliteit hebt om te verkennen.
Budget Tips
Je moet niet alleen betalen voor tours, maar ook voor accommodatie en misschien zelfs andere activiteiten.
Noordelijke tours zijn vaak duurder omdat ze gespecialiseerde apparatuur en gidsen vereisen.
Er zijn hostels voor reizigers met een beperkt budget en luxe lodges waar geld geen probleem is, en zelfs tijdens het hoogseizoen kun je verrast zijn door de prijs.
Veiligheid
Als je een van de afgelegen wandelgebieden betreedt, is er altijd een kans dat je wilde dieren zoals beren tegenkomt.
En zorg er altijd voor dat je voorbereid bent op hoe afgelegen sommige van deze locaties zijn met kaarten en een opgeladen telefoon.
Een plan hebben is al een extra veiligheid als er iets misgaat.
FAQ
1. Wat is de beste manier om het Noorderlicht te fotograferen?
Een DSLR-camera en een statief zijn de beste uitrusting om het noorderlicht te fotograferen.
Zet je camera in de handmatige modus en gebruik een laag diafragma en een lange sluitertijd voor de beste foto's.
2. Zijn er apps om aurora-activiteit te voorspellen?
Jazeker. Er zijn verschillende apps, zoals My Aurora Forecast en Northern Lights Aurora Alerts, die de zonne- en geomagnetische activiteit volgen om het noorderlicht te voorspellen. Ze sturen zelfs pushmeldingen als er, op basis van je locatie, een aurora zichtbaar zal zijn.
3. Welke andere natuurverschijnselen zijn de moeite waard om te bekijken?
Naast het Noorderlicht zijn er ook vaak meteorenzwermen te zien. De Geminiden en de Perseïden zijn de twee bekendste jaarlijkse zwermen.
Let overdag op zonnehalo's, die ontstaan door ijskristallen die ringen rond de zon vormen.
4. Kan ik het Noorderlicht vanuit mijn auto bekijken?
Ja, veel mensen zitten graag warm en comfortabel in hun auto. Maar parkeer dan wel op een veilige, donkere plek zonder lichtvervuiling en geluidsoverlast.
Betreed geen privé-terrein. Respecteer de natuur en volg de aanwijzingen.
5. Is er overdag ook noorderlicht?
Jazeker, er is constant poollicht – alleen is het meestal niet zichtbaar omdat het licht niet fel genoeg is in het zonlicht.
Conclusie
Canada is een van de beste landen ter wereld om het noorderlicht te bewonderen.
Dankzij de uitgestrekte, open gebieden en het geringe aantal grote steden en lichtvervuiling, is het de perfecte locatie om dit natuurverschijnsel te ervaren.
Dus, waar wacht je nog op? Boek je ticket naar Canada en aanschouw de aurora's!
De reis biedt veel meer dan alleen het noorderlicht en is een fascinerende culturele ontdekkingsreis vol avontuur.