Als je in december naar China reist, vraag je je misschien af: viert China Kerstmis?
Hoewel Kerstmis niet van oorsprong Chinees is en hier traditioneel niet wordt gevierd, zul je in de grote steden toch veel winkelcentra vinden die feestelijk zijn versierd, samen met kerstverlichting en een of twee Kerstmannen.
Hoe China Kerstmis "viert" kan je echter verbazen. In dit bericht onderzoeken we wat Kerstmis in China betekent — wie het viert, waar en wat je kunt verwachten als je tijdens de feestdagen door het land reist.
Viert China Kerstmis?
Ja. China erkent de dag, maar niet op de westerse manier. Kerstmis in China is tegenwoordig meer een commercieel en sociaal evenement, vooral in de steden.
Hoewel het geen feestdag is voor de meeste mensen, zie je wel versieringen en evenementen in winkelcentra, restaurants en andere locaties gericht op een jong en internationaal publiek.
Is Kerstmis een Officiële Feestdag in China?
Kerstmis is geen officiële feestdag op het Chinese vasteland. Dit betekent dat op 25 december de meeste scholen, bedrijven en overheidskantoren open zijn.
Echter, in de speciale administratieve regio's Hongkong en Macau wordt Kerstmis wel gevierd als feestdag. Dus, terwijl het vasteland gewoon doorgaat, leeft de kerstsfeer in deze gebieden.
Wie viert Kerstmis in China?
Als het gaat om kerstvieringen in China, vieren vooral de jongeren het feest. In de grote steden zie je vriendengroepen samen genieten van de kerstverlichting en decoraties.
Zij beschouwen het als iets cools om te doen, niet als een religieuze feestdag. Het draait om de sfeer — de muziek, het samenzijn, en de lichtjes van de stad.
Ook expatgemeenschappen in heel China vieren de feestdagen. Deze groepen organiseren en vieren op een westerse manier, waardoor er een extra laag multiculturaliteit aan het feest wordt toegevoegd.
Zo kun je bijvoorbeeld op een kerstmarkt stuiten of een feest bijwonen als je door een wijk met veel expats loopt. Wat ik echter het meest intrigerend vond, was dat Kerstmis in China soms een romantische wending krijgt.
Voor velen was die tijd van het jaar gewoon een excuus voor een gezellige avond uit. In plaats van over gezinnen te gaan, draaide het volledig om het uitwisselen van cadeaus en een romantisch diner, vergelijkbaar met Valentijnsdag.
Het was gewoon weer een bijzondere en ongewone manier om Kerstmis in China te vieren.
Hoe ziet Kerstmis eruit in China?
Kerstmis in China is een lust voor het oog en het oor. In grote steden vallen de winkelcentra en eetgelegenheden, compleet in feestelijk jasje, al direct op. Kerstbomen, fonkelende lichtjes en de Kerstman zijn overal te vinden!
Overal hoor je volop kerstliederen, soms in combinatie met energieke Chinese popmuziek.
Hoewel Chinezen elkaar tijdens de kerstperiode meestal geen cadeaus geven, neemt het geven van cadeaus aan vrienden of tijdens promotionele evenementen toe. Je kunt er ook getuige van zijn hoe er op kerstavond op speelse wijze “vrede-appels” worden uitgedeeld.
De traditie draait om een woordspeling, omdat “vredige nacht” in het Chinees klinkt als “appel”. Het is een bijzondere manier om een lokale traditie te verweven in een buitenlandse viering.
Waar je Kerstmis in China kunt beleven
1. Shanghai
Ben je op zoek naar de beste plekken om Kerstmis in China te vieren? Zoek dan niet verder dan Shanghai main! Deze stad is werkelijk internationaal en tijdens de feestdagen organiseren de winkelcentra en de expatgemeenschap allerlei kerstgerelateerde evenementen en activiteiten
Doe mee aan een kerstfeest met thema en je zult al snel begrijpen waarom deze stad niet alleen de beste plek in China voor Kerstmis is, maar ook een van de topbestemmingen in de regio voor de holiday fluffy!
2. Beijing
Een andere stad die ik zeker aanbeveel is Beijing, vooral in de Sanlitun-wijk (waar de grote hotels uitbundige kerstvieringen organiseren).
In de vele expatwijken hangt een geweldige feeststemming. Het is een unieke mix van traditionele Kerstmis in een moderne, stedelijke Chinese setting!
3. Guangzhou en Shenzhen
Nabij de Pearlrivierdelta vieren Guangzhou en Shenzhen Kerstmis ook op fraaie wijze. Winkelstraten stralen met fonkelende verlichting en kerstliederen vullen de lucht. Ze weten moderniteit en feestvreugde prachtig te combineren!
4. Hong Kong
In Hongkong is kerstactiviteit een officiële feestdag en de stad schittert met lichtjes, decoraties en bruisende winkelmomenten.
Zowel de lokale bevolking als bezoekers genieten van kerstmarkten, thematische evenementen en aftelfeesten, speciaal in wijken als Central, Tsim Sha Tsui en natuurlijk Disneyland.
Religieuze Vieringen en Kerken
Kerstmis is een belangrijke feestdag voor Chinese christenen, hoewel zij slechts zo'n 5-6% van de bevolking in China uitmaken.
Ze vieren de feestdag met grote religieuze overgave en traditie, en in de grotere steden vind je vaak kerken die diensten aanbieden op kerstavond en/of kerstdag.
Als je nieuwsgierig bent en een kerkdienst wilt bijwonen, is dat mogelijk—zorg er wel voor dat je eerst de taal en de diensttijden controleert. Veel diensten zijn werkelijk prachtig, met kaarsen, kerstliederen en een warme gemeenschapszin. Het is een mooie manier om een andere kant van Kerstmis in China te ontdekken.
Hoe voelt de lokale bevolking zich over Kerstmis?
De meeste locals zien Kerstmis als een leuk, modieus evenement in plaats van als een religieuze feestdag. Het maakt geen integraal onderdeel uit van de traditionele Chinese cultuur, waardoor er geen diepgewortelde emotionele of culturele banden mee verbonden zijn — vooral niet buiten het christelijke geloof.
Tegelijkertijd groeit het bewustzijn en de acceptatie van Kerstmis (hoewel dat voornamelijk in steden gebeurt) mede dankzij globalisering, sociale media en reclame.
De meeste scholen en organisaties beperken de festiviteiten rond Kerstmis om de lokale cultuur en tradities te promoten, maar over het algemeen zijn mensen nieuwsgierig en doen ze mee zonder tegenstand.
FAQ
1. Wordt Kerstmis gevierd in landelijke gebieden van China?
Nee, dorpjes en landelijke gebieden in China vieren Kerstmis eigenlijk niet. Het is vooral gebruikelijk in grote steden met een sterke internationale aanwezigheid.
2. Is Kerstmis een populaire gelegenheid voor familiebijeenkomsten in China?
Een familie reünie is geen Chinese kersttraditie zoals in het Westen; het wordt eerder gezien als een romantische of sociale feestdag voor jongeren.
3. Zijn kerstbomen gebruikelijk in Chinese huishoudens?
Nee, Chinese huishoudens hebben meestal geen kerstbomen, tenzij de familie christelijk is of sterk beïnvloed doorthe Westerse wereld.
Conclusie
Kerstmis is geen typisch Chinees festival, maar kerstvieringen zijn de afgelopen jaren populair geworden in grote steden.
Hoewel de kerstviering in China niet hetzelfde is als in het Westen, kun je als je in december daar reist toch genieten van de verlichting, de muziek en misschien zelfs een paar verrassingen met een Chinese inslag.
Het is een andere kerstmis, maar zeker eentje die ik van harte aanbeveel te ervaren.