Dierentuinen zijn populair in de Verenigde Staten en trekken jaarlijks miljoenen bezoekers die komen om meer te leren over verschillende diersoorten, dieren te bewonderen en natuurbeschermingsinspanningen te ondersteunen.
Deze uitgebreide gids helpt je enkele van de meest bijzondere en unieke dierentuinen van het land te ontdekken. Van regenwouden tot woestijnen, je kunt een grote variëteit aan dieren tegenkomen en bijzondere habitats verkennen.
Of je nu op zoek bent naar indrukwekkend natuurbeschermingswerk of simpelweg zeldzame dieren wilt zien, hier vind je zeker wat je zoekt.
Waarom Dierentuinen in de VS Bezoeken?
Een van de grootste voordelen van het bezoeken van dierentuinen in de Verenigde Staten is dat je kunt ervaren hoe hoog de kwaliteitsnormen liggen, het indrukwekkende werk voor natuurbehoud, en hoe meeslepend de tentoonstellingen in het land kunnen zijn.
Je kunt tentoonstellingen ontdekken die variëren van tropische regenwouden tot droge woestijnen, allemaal tijdens één bezoek. Waar je ook in het land bent, je hebt de mogelijkheid om te genieten van en kennis te maken met inheems dierenleven. Een bezoek aan de dierentuin, ongeacht de kust of regio, is werkelijk een avontuur.
21 Beste Dierentuinen in de Verenigde Staten
Westkust Wonderen
1. San Diego Dierentuin – Californië
De San Diego Dierentuin is een absolute aanrader. Thuisbasis van meer dan 3.500 dieren uit meer dan 650 soorten, is het uitgestrekte complex van het Del Mar-, jungle- en safaripark een lust voor het oog.
Mensen genieten enorm van het prachtige uitzicht en de kans om tijdens het rondwandelen te leren, en de omvang samen met het educatieaanbod over natuurbehoud zorgt ervoor dat een bezoek aan de dierentuin aanvoelt als een mini-vakantie!
Bezoek de dierentuin in de lente of herfst, wanneer het weer het meest aangenaam is. Neem zeker de begeleide bustour om een goed overzicht te krijgen en de Panda Trek is niet te missen. Er valt veel te lopen, dus trek comfortabele schoenen aan!
2. Los Angeles Dierentuin – Californië
Deze stedelijke dierentuin in het centrum van LA is een verborgen paradijs en herbergt een grote verscheidenheid aan dieren. Je kunt hier tientallen dierensoorten bewonderen, variërend van soorten uit Mexico tot aan die uit de Arctische gebieden. Ze doen uitstekend werk in het creëren van natuurlijke leefomgevingen en in het informeren van het publiek over de dierenwereld.
De lente is een ideale periode voor een bezoek, omdat je volop kunt genieten van de buitenlucht. Vergeet niet de Rainforest of the Americas-expositie en de Elephants of Asia te bekijken. Draag een hoed en zonnebrandcrème, want het kan erg warm worden.
3. Oregon Dierentuin – Portland, Oregon
Gelegen in het Pacific Northwest, is deze dierentuin omgeven door adembenemende natuurlijke schoonheid. Naast dat de dierentuin een thuis biedt aan diverse dieren, promoot hij ook milieuvriendelijk gedrag. De brede groene omgeving en liefdevolle verzorging van de dieren maken hem tot een favoriet in de regio. Je zult zowel de natuurbehoudsinspanningen als het schitterende uitzicht waarderen.
Plan je bezoek in de zomer en geniet van de wilde, overvloedige plantengroei van Oregon. The Elephant Lands vormen de grootste trekpleister. Gebruik het openbaar vervoer om parkeerkosten te vermijden.
4. Woodland Park Dierentuin – Seattle, Washington
Deze fantastische dierentuin heeft meerdere prijzen gewonnen voor zijn indrukwekkende tentoonstellingen en inzet voor natuureducatie. Interactieve displays maken het leerzame bezoek extra boeiend. De dierentuin richt zich sterk op educatie en natuurbehoud, en is een perfecte bestemming voor een gezinsuitje.
Dankzij de airconditioning is het er ook aangenaam tijdens warme dagen (vooral in juli en augustus). Mis de Tropical Rainforest-tentoonstelling en het Zoomazium (voor kinderen) zeker niet. Koop je tickets online om wachtrijen over te slaan.
Oostkust-iconen
5. Bronx Dierentuin – New York City
Als een van de grootste dierentuinen ter wereld huisvest de Bronx Dierentuin meer dan 700 diersoorten. Een bezoek voelt als het omslaan van de pagina’s in een dierenencyclopedie. De gevarieerde programma’s spreken zowel volwassenen als kinderen aan.
De lente en herfst zijn ideale seizoenen, omdat het weer dan niet te warm is. Vergeet niet het Congo Gorilla Forest en Jungle World te bezoeken. Kies voor het volledige ervaringsticket, zodat je toegang krijgt tot de vlindertuin en andere attracties.
6. Smithsonian’s National Dierentuin – Washington, D.C.
Met gratis toegang is deze dierentuin, de thuisbasis van de beroemde reuzenpanda’s, bijna onweerstaanbaar. Hier komen natuurbehoud en educatie op een boeiende wijze samen, en je leert enorm veel tijdens je bezoek.
Het is heerlijk om rond te dwalen op het prachtige terrein wanneer het weer meezit – vooral in de lente, wanneer de bloemen volop bloeien. Iedereen is dol op de reuzenpanda-expositie, en de Amazonia-ecosysteemtentoonstelling is eveneens indrukwekkend. Gebruik het lokale openbaar vervoer, want een parkeerplek vinden kan lastig zijn.
7. Philadelphia Dierentuin – Pennsylvania
Als de allereerste dierentuin van Amerika combineert deze een rijke historische traditie met innovatieve ideeën. Mensen waarderen de mix van educatieve, vermakelijke en soms wat complexe diertentoonstellingen. De dierentuin staat bekend om zijn hoogwaardige dierenverzorging.
De late lente is perfect om van het aangename weer te genieten. De Zoo360-diertour is een bijzondere ervaring. Koop je tickets van tevoren online om wachtrijen te vermijden.
8. Roger Williams Park Dierentuin – Rhode Island
Hoewel kleiner, is deze dierentuin ontzettend leuk met een mooie variëteit aan dieren en diverse educatieve tentoonstellingen. Het is een van de oudste dierentuinen van het land en straalt nog steeds een klassieke sfeer uit. Gezinnen zijn dol op de compacte omvang en de vele tentoonstellingen die in één kort bezoek te zien zijn.
Ook is de dierentuin doordeweeks in de herfst rustiger, wanneer het weer koeler is. Bezoekers zijn enthousiast over de Fabric of Africa-tentoonstelling en de Big Backyard-ruimtes, dus zorg dat je deze niet mist. Kom vroeg zodat je in alle rust van je bezoek kunt genieten.
Het Beste van het Midwesten
9. Lincoln Park Dierentuin – Chicago, Illinois
De dierentuin van Chicago is een van de hoogtepunten van de stad. De tuin is gratis toegankelijk en biedt een enorme variëteit aan diertentoonstellingen. Het is een zeer gezinsvriendelijke plek waar zowel kinderen als volwassenen volop plezier beleven.
Bezoek hem in de zomer, wanneer er talloze activiteiten plaatsvinden in en rond de dierentuin. Vergeet niet het Regenstein Center for African Apes en de Farm-in-the-Zoo te bekijken. Ik raad aan om met het openbaar vervoer of per fiets te komen om het drukke verkeer te vermijden.
10. Brookfield Dierentuin – Illinois
Net buiten Chicago vind je deze dierentuin met grote, zorgvuldig ontworpen leefomgevingen. Er ligt een sterke nadruk op natuurbehoud en er is een mooi geïntegreerd educatief aspect aanwezig. Het is een ideale bestemming voor een dagje uit.
De lente is perfect om het uitgestrekte terrein te verkennen. Begin je bezoek met de tentoonstellingen Great Bear Wilderness en Living Coast. Neem ook deel aan een begeleide voedertour.
11. Cincinnati Dierentuin & Botanische Tuin – Ohio
Een van de oudste dierentuinen in de Verenigde Staten, deze is vooral bekend als de thuisbasis van het schattige nijlpaard Fiona. De dierentuin combineert botanische schoonheid met een breed scala aan diertentoonstellingen, wat het een prachtige plek maakt om dieren van dichtbij mee te maken. Vooral gezinnen zullen genieten van de interactieve attracties.
Bezoek eind september wanneer het wat rustiger is en de temperaturen koeler zijn. Mis de Afrika-tentoonstelling en het Bird House niet, want daar worden enkele bijzondere dieren tentoongesteld. Vergeet niet voldoende te drinken en regelmatig in de schaduw te pauzeren.
12. Columbus Dierentuin and Aquarium – Ohio
Hoog gewaardeerd en opgericht door de overleden Jack Hanna, biedt deze dierentuin een prachtige variëteit aan dieren en zeeleven. Het is een uitstekende bestemming, zowel vanwege de diversiteit aan dieren als vanwege het educatieve aanbod.
Je zult waarderen hoe zij een balans vinden tussen het vermaken van bezoekers en hun natuurbehoudinitiatieven. In de vroege zomer is het er minder druk, waardoor je gemakkelijk kunt rondlopen. Mis het Heart of Africa en het Aquarium niet! Maak ook gebruik van de dierentuinshuttle.
13. Detroit Dierentuin – Michigan
Deze dierentuin is zorgvuldig ontworpen om de natuurlijke leefomgevingen van de dieren na te bootsen. Er wordt voortdurend aandacht besteed aan de gezondheid en het welzijn van de dieren, en bezoekers worden op een boeiende wijze geïnformeerd. Je verlaat de dierentuin met een groter besef van de uitdagingen van natuurbehoud.
De late zomer is de beste tijd voor een bezoek. Zorg dat je het Polk Penguin Conservation Center en de Arctic Ring of Life bezoekt. Draag stevige schoenen, want er valt veel te lopen!
Zuidelijke Hoogtepunten
14. Zoo Miami – Florida
Zoo Miami is uniek omdat de meeste verblijven buiten zijn, waardoor je letterlijk in de natuurlijke habitat van de dieren stapt. Het park is enorm, met volop ruimte om rond te dwalen en uitgestrekte tropische en openluchtgedeelten om te ontdekken. De dierentuin biedt zowel informatie als vermaak voor jong en oud.
Bezoek in de winter, wanneer de temperaturen aangenamer zijn dan in de hete zomermaanden. Vergeet niet het Amazon and Beyond-gebied te bekijken en trek je wandelschoenen aan.
15. Houston Dierentuin – Texas
Houston Dierentuin is een topbestemming met uitgestrekte terreinen en dieren van over de hele wereld. Het park is zeer kindvriendelijk, met tal van interactieve activiteiten en bezienswaardigheden. Ook op het vlak van natuurbehoud en milieubewustzijn doen ze uitstekend werk, waardoor je het gevoel hebt een steentje bij te dragen.
De lente of de herfst zijn de beste seizoenen om te bezoeken. Mis het African Forest en het Kipp Aquarium niet. In het weekend is het er bovendien minder druk.
16. Dallas Dierentuin – Texas
Als de oudste dierentuin van Texas heeft de Dallas Dierentuin een lange geschiedenis en indrukwekkende tentoonstellingen, zoals de “Giants of the Savanna”-expositie. Het park biedt een brede variëteit aan dieren in zorgvuldig ontworpen leefruimten, wat zorgt voor een leuk en leerzaam uitje. Door de royale omvang voelt het bezoek ontspannen en rustig aan.
Probeer in de vroege lente te komen, wanneer het weer prettig is. De Wilds of Africa Monorail en het Gorilla Research Center zijn de absolute hoogtepunten. Zorg dat je er vroeg bent om de drukte te vermijden.
17. Zoo Atlanta – Georgia
Zoo Atlanta is beroemd om zijn panda-expositie, en bezoekers komen massaal om deze schattige dieren te bewonderen. De dierentuin richt zich op natuurbehoud en educatie, zodat je tijdens het genieten ook veel leert. Het park is bovendien gemakkelijk te verkennen, vooral met kinderen.
Bezoek op een koelere herfstdag voor de beste ervaring. Vergeet de African Savanna en het Scaly Slimy Spectacular reptielenhuis niet. Parkeren is eenvoudig als je met de eigen auto komt.
Verborgen Pareltjes Buiten de Gebaande Paden
18. St. Louis Dierentuin – Missouri
De St. Louis Dierentuin is al lang een favoriet van mij. Niet alleen is het gratis, maar de dierentuin herbergt ook diverse bekroonde tentoonstellingen. De toewijding aan dierenwelzijn en milieueducatie is indrukwekkend, en je kunt hier gemakkelijk een hele dag doorbrengen met het verkennen van het park.
Mijn favoriete tijd van het jaar om hierheen te gaan is in de herfst, wanneer het weer perfect is. Neem zeker de Zoo Line Railroad, want dat is een geweldige manier om het park te ontdekken. En vergeet je picknick niet!
19. Henry Doorly Dierentuin – Omaha, Nebraska
Regelmatig uitgeroepen tot de beste dierentuin ter wereld, zal de Henry Doorly Dierentuin je verbazen met zijn enorme indoor woestijn- en regenwoudhabitats. Dit wilde park weet jong en oud te boeien en geeft je tegelijkertijd veel inzicht in natuurbehoud. De creatieve tentoonstellingen, waarin volledige biomen onder één dak te zien zijn, zijn werkelijk spectaculair.
Bezoek bij voorkeur in de lente of herfst, zodat je optimaal van het park kunt genieten. Mis de Desert Dome en de Lied Jungle niet. Haal een plattegrond bij de ingang en plan je dag.
20. Cheyenne Mountain Dierentuin – Colorado Springs, Colorado
De Cheyenne Mountain Dierentuin in Colorado Springs is de enige dierentuin in de VS die in de bergen ligt. Het uitzicht is adembenemend en de verblijven zijn uitstekend onderhouden en ontzettend leuk. Het park is zeer interactief, zodat je de dieren van dichtbij kunt ervaren. Het is zowel leerzaam als vermakelijk, en een perfecte plek om meer te leren over natuurbehoud. Het combineert de pracht van de natuur met de fascinerende dierenwereld.
De zomer is de beste tijd om te bezoeken, mits je kunt wandelen, want het terrein is heuvelachtig en afwisselend. Zorg dat je het giraffenvoedergebied en de Rocky Mountain Wild-tentoonstellingen bezoekt. Goede wandelschoenen zijn een must!
21. North Carolina Dierentuin – Asheboro, NC
Als de grootste dierentuin met natuurlijke habitats in de VS is de North Carolina Dierentuin trots op een meeslepende ervaring te bieden, waardoor je het gevoel krijgt de wereld rond te reizen. Verspreid over verschillende continenten zijn er authentieke ecosystemen in uitgebreide tentoonstellingen opgesteld.
In de vroege herfst zijn de temperaturen aangenaam en kleurt het loof prachtig. Mis de North America-tentoonstelling en het Honey Bee Haven (onderdeel van de Riverbanks Dierentuin) niet. Houd er rekening mee dat je het weer vooraf moet checken, want het merendeel van het park bevindt zich buiten.
FAQ
1. Wat maakt dierentuinen zo'n populaire bestemming in de VS?
Dierentuinen combineren onderwijs, natuurbehoud en entertainment op één plek. Daarom zijn ze geliefd bij gezinnen, onafhankelijke reizigers en natuurliefhebbers. Ze bieden een breed scala aan dierententoonstellingen en ervaringen. Het is leuk en leerzaam voor alle leeftijden.
2. Zijn er gratis dierentuinen in de VS?
Ja, er zijn gratis dierentuinen – zoals de Lincoln Park Zoo in Chicago en de St. Louis Zoo. Deze dierentuinen bieden een geweldige ervaring zonder toegangsprijs, waardoor ze voor iedereen toegankelijk zijn.
3. Hoe belangrijk zijn de natuurbehoudsinspanningen bij dierentuinen in de VS?
Veel dierentuinen in de VS stellen natuurbehoud voorop en zetten zich in voor de bescherming van bedreigde diersoorten en hun habitat. Zij voeren fok- en educatieprogramma's uit om het bewustzijn te vergroten en financiering voor natuurbescherming wereldwijd te genereren.
Conclusie
Een rondreis langs de dierentuinen van de Verenigde Staten voelt alsof je door diverse ecosystemen dwaalt, zonder ooit je eigen land te verlaten.
Of je nu geniet van een ontspannen wandeling door het botanische wonderland van de Cincinnati Zoo of het panoramische uitzicht in je opneemt bij de zoologische tuinen van Zoo Miami, deze instellingen bieden volop plezier en leermomenten.
Bij elk bezoek beleef je niet alleen een onvergetelijke ervaring, maar draag je ook bij aan de bescherming van wilde dieren!
Vergeet dus niet om de dierentuin aan je reisschema toe te voegen wanneer je je volgende reis plant. Je zult geïnspireerd raken en geheugenvol verhalen overhouden voor een heel leven.