Wanneer mensen aan de Verenigde Staten denken, beelden ze zich vaak haar iconische steden of beroemde bezienswaardigheden in, maar de enorme omvang en diversiteit van haar staten zijn minstens zo fascinerend.
Of je nu een reiziger bent die een roadtrip plant, een liefhebber van geografie, of gewoon nieuwsgierig bent naar hoe de staten zich verhouden qua landoppervlak, dit artikel gidst je door de grootste staten van Amerika—te beginnen met de grootste van allemaal.
Laten we de uitgestrekte landschappen ontdekken die de omvang en geest van de VS bepalen.
Wat is de grootste staat van de Verenigde Staten?
Alaska is zonder twijfel de grootste staat van de VS. Als we zeggen groot, bedoelen we een oppervlakte van ongeveer 663.300 vierkante mijlen! Ja, dat klopt—Alaska is meer dan tweemaal zo groot als Texas.
Denk daar maar eens over na! In feite is het zeker groter dan de 22 kleinste staten van de VS samen. Ondanks zijn enorme oppervlakte is Alaska absoluut niet krap—het is een uitgestrekt gebied met een lage bevolkingsdichtheid.
Wat maakt Alaska zo speciaal? Het staat bekend om zijn ruige landschap, Arctische klimaat en afgelegen, ongerepte natuur. Het is de plek waar je echt het gevoel krijgt dat je aan het einde van de wereld bent aangekomen.
Waarom Alaska zich onderscheidt
Wat Alaska echt uniek maakt, is zijn geografische isolement. Terwijl de andere staten in de VS allemaal verbonden zijn met de 48 aaneengesloten staten, is Alaska een eiland voor zichzelf. Het voelt als een compleet andere wereld wanneer je over de onontgonnen wildernis vliegt.
Dit isolement zorgt voor een unieke, avontuurlijke en mysterieuze sfeer in Alaska die ik nergens anders heb ervaren.
Alaska is ook strategisch belangrijk. De geschiedenis met Rusland en de aankoop in 1867 zijn bijzonder intrigerend, en de militaire aanwezigheid geeft aan dat de strategische waarde onverminderd is gebleven.
Gelegen waar het ligt, staat Alaska al altijd op de wereldkaart en is het veel meer dan slechts een fraai landschap.
De natuurlijke schoonheid van de staat is adembenemend. Denk aan enorme gletsjers, torenhoge bergen en overvloedig wild — allemaal geconcentreerd op één plek! Het lijkt wel alsof de natuur al haar grootste hoogtepunten op één locatie heeft samengebracht.
Reizigers en avontuurlijke liefhebbers komen hierheen om het noorderlicht te aanschouwen of walvissen vanaf de kust te spotten. Het is een waar paradijs voor natuurliefhebbers en liefhebbers van het buitenleven.
Alaska, met zijn uitgestrekte, afgelegen wildernis en rijke geschiedenis, trekt sensatiezoekers aan. De meeste bezoekers komen om te wandelen, te vissen en de natuur in al haar rauwe pracht te ervaren.
Het land straalt een onaangetaste charme en een natuurlijke, avontuurlijke sfeer uit, waardoor zoveel mensen het op hun bucketlist zetten om eens iets buiten het alledaagse te beleven.
De 10 grootste staten in de VS (exclusief Alaska)
Texas – ~268,600 vierkante mijlen
Als je aan Texas denkt, denk dan groots. Dat is niet voor niets: Texas is werkelijk immens! Het is de op één na grootste staat van het land qua landoppervlak (alleen Alaska is groter).
Texas biedt een grote variëteit: van de steden Austin en Houston, die op het gebied van muziek, cultuur en technologie kunnen wedijveren met enige andere stad in het land, tot het landelijke gebied met heuvels en boerderijen, en verder tot de woestijnen en de uitgestrekte snelwegen.
Texas omarmt zijn klischee als geen enkele andere staat. Met cowboylaarzen, cowboyhoeden, BBQ en geweren belichaamt Texas het ware beeld van het wilde Westen.
Californië – ~163,700 vierkante mijlen
Californië is een afspiegeling van de diverse geografie van de Verenigde Staten. Het draait niet alleen om Hollywood en de twee reusachtige steden Los Angeles en San Francisco. Ook vind je er schitterende stranden, nationale parken (zoals Yosemite) en besneeuwde bergen.
Voeg daarbij een diverse bevolking en een bloeiende technologie-industrie, en het is duidelijk waarom mensen van over de hele wereld hiernaartoe trekken.
Montana – ~147,000 vierkante mijlen
Montana staat bekend als “Big Sky Country” vanwege de uitgestrekte en prachtige landschappen die schijnbaar eindeloos doorlopen. Het is een waar paradijs voor natuurliefhebbers, met de indrukwekkende nationale parken Glacier en Yellowstone binnen handbereik.
Of je nu gaat wandelen, vissen of simpelweg geniet van het uitzicht, het open landschap en de ruige natuur van Montana zorgen voor een verkwikkende ervaring.
Nieuw-Mexico – ~121,600 vierkante mijlen
Nieuw-Mexico is een staat van ongekende schoonheid met een rijke inheemse geschiedenis. Hier ontmoeten verleden en heden elkaar, wat terug te zien is in zowel de traditionele als de moderne gemeenschap van de regio.
Of je nu de kunstscene in Santa Fe wilt ontdekken of de natuur wil verkennen bij White Sands, Nieuw-Mexico biedt voor ieder wat wils. Deze unieke staat stelt nooit teleur!
Arizona – ~113,900 vierkante mijlen
De Grand Canyon bevindt zich hier, dus een bezoek is een must! De woestijnen (en de zonsondergangen) zijn betoverend, en als je in stedelijke centra zoals Phoenix en Tucson verblijft, geniet je ook van het comfort van de moderne wereld.
Of je nu gaat ontdekken, wandelen of een roadtrip maakt, je zult aangenaam verrast worden door alle activiteiten die hier op je wachten!
Nevada – ~110,600 vierkante mijlen
Terwijl Las Vegas beroemd is om zijn felle lichten en casino’s, draait Nevada om het buitenleven. Als je de stad verlaat, kom je terecht in imposante woestijnen en langs een reeks spookstadjes die je even terugvoeren naar vervlogen tijden.
Of je nu gaat wandelen in Great Basin National Park of simpelweg geniet van de bijzondere schoonheid van de woestijn, Nevada verleidt met zijn unieke en uitgestrekte landschappen.
Colorado – ~104,100 vierkante mijlen
Colorado is het paradijs voor buitenliefhebbers. De majestueuze Rocky Mountains bieden een ideale setting voor avonturen zoals skiën, wandelen en mountainbiken.
Hoewel steden zoals Denver wel zorgen voor cultuur en vermaak, is het buitenleven de echte reden om naar Colorado te komen. Of je nu op zoek bent naar een adrenalinekick of gewoon wilt ontspannen, er is het hele jaar door van alles te doen.
Oregon – ~98,400 vierkante mijlen
Oregon staat voor groen: weelderige bossen en een spectaculaire kustlijn. Steden zoals Portland bieden een levendige culinaire en culturele scene en verrassende, eigenzinnige attracties.
Zodra je de stad achter je laat, kun je genieten van adembenemende watervallen, schilderachtige landwegen en de roadtrip van je leven. Het is de perfecte mix van natuur en stedelijke charme – wat wil je nog meer?
Wyoming – ~97,800 vierkante mijlen
Een bezoek aan Wyoming geeft je een voorproefje van het Wilde Westen. Deze dunbevolkte staat is vooral bekend vanwege Yellowstone National Park, waar de geisers en warmwaterbronnen je niet mogen missen.
Met zijn uitgestrekte landschappen en ruige terrein is Wyoming ideaal voor iedereen die de drukte wil ontvluchten en verbazingwekkende uitzichten wil ervaren. De brede panorama’s en indrukwekkende natuur maken het een onweerstaanbare trekpleister voor wie terug wil naar de basis.
Michigan – ~96,700 vierkante mijlen
Michigan steekt er echt met kop en schouders bovenuit, dankzij een eindeloze kustlijn langs de Grote Meren en twee duidelijk onderscheiden schiereilanden.
De staat biedt voor ieder wat wils: van ontspannen op het strand en de energie van Detroit opsnuiven tot het bezoeken van de gezellige studentenbars in Ann Arbor.
Je kunt je vakantie zelfs als een wateravontuur beleven, waarbij je nooit van het water wegblijeft of tijd doorbrengt in de schilderachtige en rustige dorpjes. Michigan zit vol met verborgen pareltjes, dus ga vooral op ontdekking!
Veelgestelde vragen
1. Waarom is Michigan zo bijzonder onder de grootste staten?
Michigan valt op door zijn kustlijn langs de Grote Meren en bestaat uit twee schiereilanden, wat zorgt voor een breed scala aan activiteiten, van ontspannen op het strand tot het verkennen van steden.
2. Hoe verschilt het landschap van Nevada van haar steden?
Nevada staat niet alleen bekend om het levendige, bruisende Las Vegas, maar beschikt ook over uitgestrekte, rustige woestijnen en fascinerende spooksteden die uitnodigen tot ontdekking.
3. Waarom hebben grote staten niet altijd een grote bevolking?
Bij grote staten is er vaak meer land dan mensen, wat resulteert in meer ruimte en soms minder infrastructuur in vergelijking met kleinere, dichtbevolkte staten zoals Rhode Island.
Conclusie
Van de eindeloze grens van Alaska tot de zonovergoten uitgestrektheid van Texas en Arizona, hebben de grootste staten van de VS meer dan genoeg te bieden.
Maar in dit uitgestrekte land is elke grote staat op zijn eigen manier bijzonder — of het nu gaat om zijn natuurlijke schoonheid, culturele geschiedenis of de rijke historie. In een divers en uitgestrekt land als de VS is er altijd wel iets nieuws te ontdekken, ongeacht de regio.