Desde majestuosas cumbres hasta vastos paisajes desérticos y exuberantes bosques costeros, Estados Unidos alberga algunos de los parques nacionales más impresionantes del mundo.
Estas áreas protegidas te brindan la oportunidad de conectar con la naturaleza, explorar ecosistemas únicos y descubrir la increíble diversidad geográfica del país.
Ya sea que estés planificando tu primera visita o deseando encontrar un nuevo lugar favorito, esta guía te invita a recorrer 20 de los mejores parques nacionales para visitar en todo Estados Unidos, cada uno con su encanto inolvidable.
Los 20 mejores parques nacionales para visitar en EE.UU.
1. Parque Nacional de Yellowstone
Ubicación: Wyoming, Montana y Idaho
Visitar Yellowstone no es precisamente salir de lo común, ya que es uno de los primeros parques nacionales del mundo. Además, es uno de mis lugares preferidos para visitar en EE.UU. Es reconocido mundialmente por sus áreas geotérmicas —especialmente Old Faithful, un géiser que parece erupcionar puntualmente.
El parque cuenta con una increíble diversidad de fauna y paisajes. Para evitar las grandes multitudes, visítalo a finales de la primavera o principios del otoño. No dejes de ver el Gran Manantial Prismático y el Lago Yellowstone.
Consejos: Mantén siempre la distancia de la fauna y sigue todas las normas del parque para garantizar tanto tu seguridad como la de los animales.
2. Parque Nacional del Gran Cañón
Ubicación: Arizona
El Parque Nacional del Gran Cañón es, sin duda, la atracción natural más famosa del país. Con una extensión que abarca el norte de Arizona, mide 277 millas de largo, hasta 18 millas de ancho y más de una milla de profundidad.
Las capas de roca multicolor del parque relatan la historia geológica de la Tierra; los vibrantes tonos de rojo, naranja y marrón contrastan de forma impresionante con el profundo cielo azul.
La primavera y el otoño son las mejores épocas para evitar el calor intenso del verano. No te pierdas el Bright Angel Trail ni la Torre de Observación Desert View para disfrutar de vistas espectaculares.
Consejos: Lleva siempre suficiente agua, sobre todo si piensas hacer senderismo en los meses más calurosos.
3. Parque Nacional de Yosemite
Ubicación: California
Los imponentes acantilados de granito, las cascadas caídas y los bosques de secuoyas gigantes de Yosemite son realmente impresionantes. Si te apasiona la aventura o disfrutar del aire libre, Yosemite es un destino ideal.
Intenta visitarlo a finales de la primavera o principios del otoño, cuando las cascadas están en su máximo esplendor y el clima es más agradable. No te pierdas puntos emblemáticos como El Capitan y Half Dome.
Consejos: Durante la temporada alta es necesario reservar, así que planifica con antelación para asegurar tu visita.
4. Parque Nacional Zion
Ubicación: Utah
Zion es famoso por sus cañones de roca roja y ofrece algunas de las mejores rutas de senderismo del país —incluyendo el exigente camino hasta Angels Landing.
Visítalo en primavera u otoño para disfrutar de un clima más agradable. Los Narrows (un hermoso cañón estrecho) y la pintoresca carretera Zion-Mount Carmel son paradas obligatorias.
Consejos: Comienza temprano en el día para evitar las multitudes en los senderos más populares durante la temporada alta.
5. Parque Nacional Glacier
Ubicación: Montana
Hogar de impresionantes glaciares, lagos alpinos y más de 700 senderos, el Parque Nacional Glacier es un paraíso para los amantes del aire libre.
La mejor época para visitarlo es de finales de junio a mediados de septiembre, cuando todas las rutas y servicios del parque están disponibles. La carretera Going-to-the-Sun ofrece vistas asombrosas y es una experiencia que no te puedes perder.
Consejos: El clima en las montañas puede variar bruscamente, por lo que es recomendable llevar ropa en capas y estar preparado para cambios repentinos.
6. Parque Nacional Acadia
Ubicación: Maine
Acadia es considerado el segundo parque nacional más hermoso del mundo (después de Fiordland, Nueva Zelanda). Ofrece vistas costeras, olas rompientes, acantilados escarpados y muchas actividades al aire libre en una zona relativamente pequeña.
Visítalo a principios del otoño para disfrutar de temperaturas frescas y un follaje vibrante. Cadillac Mountain y la carretera del circuito del parque son dos visitas imprescindibles.
Consejos: El amanecer en Cadillac Mountain es una experiencia mágica, así que asegúrate de despertar temprano y llevar tu cámara.
7. Parque Nacional Bryce Canyon
Ubicación: Utah
Conocido por su paisaje único de hoodoos y formaciones de roca roja, Bryce Canyon es una visita obligada en Utah.
Para disfrutar de menos aglomeraciones y un clima más templado, planifica tu visita en primavera u otoño. El Anfiteatro Bryce y el Punto del Amanecer son lugares que no puedes pasar por alto.
Consejos: En altitudes elevadas, las temperaturas pueden cambiar drásticamente, así que lleva ropa en capas para estar preparado.
8. Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes
Ubicación: Tennessee y Carolina del Norte
Famosas por sus montañas brumosas y la gran variedad de flora y fauna, las Grandes Montañas Humeantes ofrecen floraciones silvestres a mediados de primavera y un espectacular follaje otoñal a finales de octubre. Tanto Cades Cove como Clingmans Dome brindan las mejores vistas y oportunidades para observar la fauna.
Consejos: Llega temprano a los puntos más populares para evitar las grandes multitudes y disfrutar de una experiencia más tranquila.
9. Parque Nacional de las Montañas Rocosas
Ubicación: Colorado
El Parque Nacional de las Montañas Rocosas es ideal para disfrutar de caminatas en altitud y nadar en lagos, mientras se deleita con interminables vistas montañosas. La mejor época para visitarlo es de finales de junio a septiembre, cuando todos los caminos y senderos están abiertos. Bear Lake y Trail Ridge Road son paradas obligatorias.
Consejos: La altitud afecta a cada persona de manera distinta, así que es importante aclimatarse gradualmente y mantener un ritmo pausado al caminar.
10. Parque Nacional de los Everglades
Ubicación: Florida
Hogar de un ecosistema de humedales único, los Everglades están repletos de caimanes, manatíes y una gran variedad de aves.
El invierno es el momento ideal para disfrutar de la fauna, ya que el clima es más suave y hay menos mosquitos. Disfruta de un tour en bote por los manglares y no te pierdas el Centro de Visitantes Shark Valley para tener excelentes oportunidades de ver la fauna.
Consejos: No olvides el repelente de insectos y prepárate para la humedad, incluso en invierno.
11. Parque Nacional Joshua Tree
Ubicación: California
El Parque Nacional Joshua Tree es un lugar surrealista, repleto de formaciones rocosas de aspecto casi extraterrestre y, por supuesto, de los retorcidos árboles Joshua que dan nombre al parque. Este entorno desértico es perfecto tanto para observar las estrellas como para escalar rocas.
El parque se disfruta mejor durante la primavera y el otoño, cuando el clima es más agradable. No te pierdas zonas emblemáticas como Hidden Valley y Skull Rock, que ofrecen paisajes impresionantes.
Consejos: Lleva abundante agua y protector solar para protegerte del intenso sol del desierto.
12. Parque Nacional Olímpico
Ubicación: Washington.
Desde bosques lluviosos y picos coronados por glaciares hasta una costa salvaje, este parque ofrece una sorprendente variedad de climas y ecosistemas en un mismo lugar. Es asombroso la cantidad de “mundos” diferentes que se pueden explorar aquí.
El mejor clima se encuentra de finales de la primavera hasta principios del otoño. Y si buscas vistas impactantes, dirígete al Bosque Lluvioso Hoh o a Hurricane Ridge.
Consejos: Lleva ropa en capas, ya que en las montañas el clima puede cambiar rápidamente.
13. Parque Nacional Arches
Ubicación: Utah
Con más de 2,000 arcos naturales de arenisca, el paisaje del Parque Nacional Arches es realmente impresionante y único. Es un paraíso para fotógrafos y amantes de la naturaleza.
La mejor época para visitarlo es a finales de la primavera y principios del otoño, cuando las temperaturas son agradables. No dejes de ver Delicate Arch ni el sendero Devils Garden.
Consejos: Las visitas tempranas en la mañana o en la tarde ofrecen temperaturas más frescas y una iluminación suave, ideal para la fotografía.
14. Parque Nacional del Monte Rainier
Ubicación: Washington
Rodeado por el majestuoso volcán que le da nombre, el Parque Nacional del Monte Rainier es simplemente asombroso. Es el lugar de la lista donde puedes disfrutar del espectáculo de las flores silvestres y maravillarte con toda la belleza natural que te rodea.
El verano, especialmente julio y agosto, es la temporada alta, cuando los senderos se llenan de coloridas flores. Tanto las áreas de Paradise como de Sunrise son increíblemente bellas, por lo que merecen una visita.
Consejos: Consulta el pronóstico del tiempo antes de salir, ya que las condiciones en la montaña pueden cambiar rápidamente.
15. Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon
Ubicación: California
Estos parques, que se encuentran vinculados, son el hogar de los árboles más grandes del planeta, las Gigantes Sequoias, siendo el venerable General Sherman Tree el más famoso de todos. Es un lugar tranquilo para reconectar con la naturaleza.
El verano y principios del otoño son los momentos ideales para hacer senderismo sin pasar frío. Me quedé impresionado al recorrer el Giant Forest y la Carretera Escénica Kings Canyon.
Consejos: Dado que los parques son muy extensos, reserva uno o dos días completos para explorar ambas áreas en su totalidad.
16. Parque Nacional del Valle de la Muerte
Ubicación: California Nevada
El Parque Nacional del Valle de la Muerte es un impresionante paisaje desértico que se extiende por California y Nevada. Es extremadamente caluroso, considerado uno de los lugares más calientes del planeta.
El parque alberga maravillas naturales como Badwater Basin (el punto más bajo de América del Norte) y Dante’s View (que ofrece una panorámica espectacular del desierto).
Además, en sus alrededores se pueden explorar impresionantes dunas, salinas y cañones de colores vibrantes.
Consejos: Lleva agua extra y no olvides un sombrero para protegerte del sol abrasador.
17. Parque Nacional Haleakalā
Ubicación: Hawaii.
Con una mezcolanza impresionante de geología volcánica, jungla tropical y panorámicas inolvidables del amanecer desde la cima, el Parque Nacional Haleakalā es un destino legendario para viajeros y amantes de la naturaleza.
Si bien el amanecer en la cumbre es magnífico, la mejor época para visitarlo es en primavera u otoño (para evitar las aglomeraciones). No te pierdas la caminata por el Sliding Sands Trail para llegar cerca del paisaje tan singular.
Consejos: Reserva con antelación para asegurar tu lugar en el amanecer de la cumbre, ya que los cupos se agotan rápidamente.
18. Parque Nacional Shenandoah
Ubicación: Virginia
El Parque Nacional Shenandoah es ideal para disfrutar de rutas escénicas, cascadas y vistas en lo alto de las montañas Blue Ridge. Durante la temporada de follaje otoñal se llena considerablemente.
La mejor época para visitarlo es a finales de la primavera o principios del otoño. Las vistas más espectaculares se encuentran por encima de la línea arbórea, ya sea en Skyline Drive o en Old Rag Mountain.
Consejos: Consulta las condiciones de las carreteras, especialmente en invierno cuando la nieve puede dificultar el tránsito.
19. Parque Estatal Custer
Ubicación: South Dakota
El Parque Estatal Custer es la puerta de entrada a las hermosas Black Hills y uno de los mejores lugares para ver manadas de bisontes en libertad. Si amas la naturaleza o disfrutas de un buen recorrido panorámico, este parque es para ti.
La mejor época para visitarlo es en verano y otoño, para asegurarte de ver a los bisontes en acción. No te pierdas el circuito Wildlife Loop ni una caminata hasta Sylvan Lake.
Consejos: Mantén una distancia segura de los bisontes y permanece dentro de tu vehículo al observar a estas majestuosas criaturas.
20. Parque Nacional de las Islas del Canal
Ubicación: California
El Parque Nacional de las Islas del Canal es un destino remoto y poco concurrido, con sus islas aisladas, acantilados escarpados y abundante vida marina. Es el lugar ideal para practicar kayak, snorkel o simplemente relajarte y disfrutar del paisaje.
El clima otoñal es espectacular, por lo que es una excelente época para visitarlo. No dejes de acercarte a la Isla Anacapa y contemplar la vista del faro.
Consejos: Planifica bien tu viaje, ya que el acceso a las islas requiere tomar un ferry o un viaje en barco.
Cosas a tener en cuenta al visitar los parques nacionales de EE.UU.
Elegir la época adecuada puede marcar la diferencia al visitar un parque nacional. Por lo general, la primavera y el otoño (cuando el clima es más fresco y hay menos gente) son las mejores temporadas.
Sin embargo, el invierno ofrece vistas nítidas y nevadas en lugares como Glacier y Yosemite, mientras que en verano, las zonas altas se abren a una exploración sin fin.
No obstante, investiga cada parque por separado. No todos se comportan igual en lo que respecta al mejor momento para visitarlos. Y en cuanto a seguridad, se trata simplemente de tomar algunas precauciones básicas: informa a alguien sobre tu itinerario.
Sigue siempre los senderos para evitar perderte. Lleva abundante agua contigo (y recuerda que necesitarás aún más si haces senderismo en un clima más cálido o asciendes a mayores altitudes, como sucede en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas o en Haleakalā en Hawaii).
Por último, ten presente que muchos de estos parques albergan animales grandes; mantente siempre a una distancia segura y evita alimentarlos.
Resulta fundamental viajar de manera sostenible para ayudar a preservar la belleza de los parques para las futuras generaciones. Lleva contigo una botella de agua reutilizable y tus propios utensilios durante la visita para evitar generar residuos, y sigue el principio “No Dejar Rastro” manteniendo la naturaleza en estado salvaje.
Además, considera utilizar lanzaderas siempre que sea posible para reducir la cantidad de coches en la carretera y disminuir la contaminación. Cada pequeño gesto cuenta, para que estos paisajes se mantengan tan salvajes para la próxima generación de aventureros como lo son para ti.
Preguntas frecuentes
1. ¿Se permiten mascotas en los parques nacionales?
La mayoría de los parques permiten mascotas, aunque el tipo de animal y los lugares a los que pueden acceder dependen de cada parque. Siempre existen restricciones, especialmente en las zonas remotas, para proteger a la fauna y a tu mascota. Como siempre, infórmate sobre las normativas y lleva contigo todo lo que traigas.
2. ¿Cómo me protejo de la vida salvaje en los parques nacionales?
Para garantizar tu seguridad, mantén siempre una distancia respetuosa de la fauna. Nunca alimentes a los animales. Si deseas una foto de cerca, utiliza un lente con zoom. Observar las reglas y estar atento a tu entorno te mantendrá a ti y a los animales a salvo.
3. ¿Se puede acampar en cualquier parte de los parques nacionales?
No todas las áreas del parque nacional son aptas para acampar, pero en muchas sí se puede. La mayoría ofrece opciones de acampada tanto en las zonas principales como en las áreas remotas. Los lugares más solicitados se llenan rápidamente, así que reserva tu sitio con antelación. Actúa y acampa de forma responsable para que otros también puedan disfrutar de la belleza de estos parques.
Conclusión
Explorar los parques nacionales de Estados Unidos es como descubrir los secretos más profundos de la naturaleza. Cada parque narra su propia historia, con paisajes, fauna y actividades que lo hacen único.
Ya sea que te interesen los géiseres de Yellowstone, las majestuosas cumbres de las Montañas Rocosas o las serenas aguas de los Everglades, aquí lo encontrarás todo. Solo recuerda, al maravillarte con estos lugares, dejar una huella mínima y proteger estas tierras para las futuras generaciones.
Así que recoge tu equipo, aventúrate y crea recuerdos inolvidables con lo mejor que la naturaleza de América tiene para ofrecer.